李嗣源对此也是束手无策，又因为就在讨伐两川期间，他趁机铲除了朝中的权臣安重诲，便把两川的叛乱推到了安重诲的身上，称他离间朝廷与董璋、孟知祥之间的关系，然后又稀里糊涂地赦免了两川的罪过。这样一来，两川的局势就彻底失控了。
然而，等唐军撤走之后，董璋和孟知祥为了争夺蜀地的控制权，又开始大打出手，最终还是孟知祥在长兴三年（932年）战胜了董璋，一举囊括了两川之地。李嗣源对此当然就更没有办法了，反倒是在次年将其正式加封为蜀王，并下诏称：“董璋虎狼，自致族灭，卿应成家室美名，守君臣大节。”实际上就是求孟知祥不要称帝，将这种名义上的君臣关系保持住。而孟知祥因为中原还有他的亲族故旧，同时又不想逼得李嗣源再度出兵讨伐两川，所以也乐得跟后唐维持这种不统不独的暧昧关系，也就没有急于称帝。
但是到了长兴四年（933年）的年末，后唐明宗李嗣源病故，由年仅十九岁的宋王李从厚继承皇位。李从厚年纪太轻，没有威望，而且上台之后就跟李嗣源的养子凤翔节度使李从珂闹得极不愉快，国内大乱一触即发。在这种情况下，孟知祥也就没有了顾忌，便在李嗣源去世的两个月后，于成都正式称帝，建国号为蜀，建国号为明德，这也就是后蜀的由来。
孟知祥称帝仅半年就死了，死前将皇位传给了儿子孟昶（原名孟仁赞），后蜀一直到亡国都是在他的领导之下，所以人们又将他称为“蜀后主”。孟昶在五代史上也是个很有特点的帝王，很多方面都与南唐后主李煜可有一比。孟昶也是个文学青年，闲来无事也能做诗填词。但在这方面的成就与号称“一代词雄”的李煜相差得还是有一段距离，留下的佳作不多，值得一提的倒是中国有史可查的第一副春联就是出自于他的笔下，其文为“丰年纳余庆，佳节号长春”。另外在他的治理期间，蜀国宰相毋昭裔还用私财石刻了《九经》等十部书。也算是为我国文化事业的发展，起到了有力地推动作用。
孟昶即位时只有十六岁，在即位之初还是显示出了一定的才能。当时由于他太年轻，所以孟知祥在死前也给他留下赵季良、李仁罕、赵廷隐、王处回等四名辅政大臣。这四人中，赵季良是宰相，王处回是枢密使，李仁罕和赵廷隐都是手握重兵