四先生却正色道：“我朝北逐鞑虏南驱倭寇，几年前奢安之乱祸及三省，亦已平定。我朝享国近三百年，幅员万里、生民兆亿，焉知不会再降下新建伯、戚南塘？待朝廷腾出手来，十万天兵一至，区区髡贼立成糜粉。如今我等做的，便是擎天之功！不过你所说多想着些，也有道理，不知有何高见？”
苟二笑道：“大明若能复振，那自然阿弥陀佛，吾等亦有面目去见祖宗，这国仇家恨我也不想再说了。若是我自己来办，安排好了尽他们去玩闹，自个儿找个由头云游去便罢；咱们关起门说话，如今也只有你见过我，只要你无事我便无事，所以第一要紧就是你能走掉，我安然禅坐即可。你不如待在城中郝员外铺子那条街上，做个游货郎，只管听风看色，一应杂事都托给他们自理，这头一个好处是见事迅捷，这二一个好处是人少事少、遇事就走，余下的，消息交给他们，自去安排就是。”
又寻思一番说“到时候我若不能前去，也想办法递你个消息，着一个小僧在那条街上化缘，早晚背个纹着大寿桃的褡裢，你警醒些。”
十月的佛山，天气渐渐凉爽了下来。今年夏季的雨水很多，台风也有过两场，幸而都不太大，本地的大户们颇出了些钱米，在澳洲人的组织下协力赈济百姓。佛山本是工商大埠，四方财富汇聚之地，钱不缺，民生一直不错，涝灾风灾，波澜不惊地过去了。
随着两广明军主力的覆灭，广西主要城市的光复。两广地区地大规模战事已经告一段落。坊间有传闻，澳洲人和朝廷都有意和平，暗中也有接触，只是不知最终的和平将是个什么形式。不过，这和林铭没什么关系。他和那些态度暧昧、最多不过遣些旁支、同宗子弟报考“公务员”支应了事的大户们不同，就算不提以前当细作的事，大军一至，他就转到“地上”公开投了元老院、受了“伪职”，早便下不去船了。
身为佛山副镇长的林铭自然把士绅们的心思看得清清楚楚，不过是首鼠两端，打着“维持地方”的旗号和澳洲人合作、以观风向罢了。迄今为止，“合作”还算愉快。特别是近来的剿匪，以原“忠义营”乡勇为主的新编成的国民军佛山第2中队积极参战，立下了不少功劳。大户们又送粮送衣犒军，演了一出鱼水情深。
这几个月，广东