二郎山下雪纷纷，
旋卓穹庐学塞人。
化尽素衣冬未老，
石烟多似洛阳尘。
这是沈括的《延州诗》，说的是延州的特产石油。延州在汉代就发现了石油，直到沈括扫其烟以为墨遂大用于世，号“延川石液”，这也许是石油在中国历史上的第一个大用处。
延州也就是我们耳熟能详的延安，地理位置极其重要，号称“塞上咽喉”，有“三秦锁钥，五路襟喉”之说，由此可见其战略地位。
自从定难军脱离朝廷控制，割据银夏之地，渐成气候以来，屡屡南下侵扰掳掠，sāo扰关中，因而延州就成了捍卫关中的屏障。然而，中原王朝更迭频繁，那些皇帝对李彝殷采取绥靖之策，多加安抚和拉拢，想以此来稳定银夏之地。事实却是适得其反，李彝殷更加没有忌惮，sāo扰更加频繁，北击府州和麟州，想吞并北边的河套之地，要不是府州折家和麟州杨家奋起抗抵，说不定他的yīn谋早就得逞了。
周世宗登上帝位后，李彝殷的sāo扰行为才有所收敛。那是周世宗改变了前面几朝的做法，不再安抚他，而是威胁要切断银夏之地与内地的贸易。在当时，银夏之地还处于游牧社会，不象后期的西夏，有自己的农业和手工业，可以生产粮食建造军械，他的生存全靠与内地的贸易来维持，是以周世宗的“经济制裁”正是击中了他的要害，由不得李彝殷不惧。
周世宗稳定了关中之后，加强了延州的防卫力量，李彝殷再也没有了sāo扰关中的机会，是以延州的生机渐复，人口逐渐增加。延州历经银夏sāo扰上百年，再加上当地的官吏不恤民情，是以延州百姓大量外逃，现在人口增加主要原因有两个，一是政局稳定了，原本逃难在外的百姓又回归家园。
另一个原因是丰州的边民逃难来此，使得延州的口数增加。丰州是河套地区的前套核心之地，是塞上江南。前套在南北朝时称“敕勒川”，五代叫“丰州滩”，明朝以后叫“土默川”。
经营河套平原是从秦朝就开始施行的战略举措，为的是给北方军队筹集粮草，是以历代王朝都在这里下大力气，其中一个得力的措施就是“移民实边”，把内地的百姓移到这里开荒种地。唐王朝延续了这一举措，是以