下午两点。
在基地吃了午餐的李青叶，再次来到控制室内。
基地长吴刚正在忙碌着发射工作。
而布尔博士则给他介绍起所谓的“启明星”：
“这是一颗和洪沙瓦底一号外部结构一样的弹体，但我们在里面安装了12枚子体。”
“12枚？”李青叶眉头一挑。
“是的，是12枚利箭导弹。”布尔博士回道。
李青叶当然知道利箭导弹，这是洪沙瓦底分部研发的一种短程导弹。
利箭导弹的重量为330公斤，战斗部重量为80公斤，采用固体燃料和火箭发动机，速度为每秒670米，最大射程为100公里。
看起来这东西的性能不咋地。
但如果将80公斤常规战斗部，改为萤火虫型的核弹头，那最大威力可以达到5万吨当量。
而之所以这样设计，目的就是为了方便做成集束导弹，可以配合大型洲际导弹之类使用。
现在安装在隆格朗巨炮的炮弹中，一样可以实现利箭导弹的集束应用。
不一会。
当金属氢发射药被填装到爆炸室之后，吴刚立刻下令准备发射。
轰！爆炸室激烈爆炸。
轰！炮弹穿透空气，产生了强劲的音爆。
弹体一飞冲天。
刹那间，本来就紧盯着洪沙瓦底的各方卫星和雷达站，立刻探测到一闪而过的明显信号。
由于初期速度非常快，在34秒后，弹体就冲过了卡门线，进入了外层空间的近地轨道。
突然，弹体的火箭发动机迅速点火，但却并没有向上一次那样，向更高的轨道飞过去，而是在近地轨道120～130公里的高度，开始环绕着地球快速飞行。
而且飞行过程中，还连续还几次快速变轨。
就以这样弯弯曲曲的轨迹，启明星号“卫星”环绕了地球一圈，重新回到了洪沙瓦底附近的锡兰洋上空。
就在此时。
启明星号“卫星”突然一头扎向大气层，火箭发动机功率几乎达到了极限，让启明星号的速度迅速从3.5马赫，飙升到17马赫。
突破大气层的平