在朝鲜平安北道的新州，这里原来只是鸭绿江边的一个小渔村，但随着大清经济的崛起，很多的朝鲜人也开始向鸭绿江边的城镇聚集。
此时的新义州已经是朝鲜的一个中等城镇，而在这个城镇中，有一家做皮毛生意的商人，居说是从汉城来的。确实说着一口地道的汉城朝鲜话。
此人名叫李东源，来这个新义州已经近三年的时间了，为人很是和善，见到谁都是一副笑脸，所以在这个新义州的人员还是很好的，手下雇用二十多个伙计，平时这些伙计只要能认真的完每天的活计，李东源就从不打卖他们，很多在别处店铺中的伙计都很是羡慕他们。而这些伙计好象没有一个是新义州本地人。
但听说都是从汉城那面来的，在家乡生活不下去了，才出来闯世界的，他们的运气还真是好，遇到了这样一个老板，不知是他们几辈子修来的福份，新义州中很多人都这样的想着。同时也都希望进入这家皮毛店中，但是好象这家皮毛店却一直也没有招过伙计。
而这位李东源老板据说人脉是很广的，他认识朝鲜的宗主国——大清国中的很多的商人所以生意也是很火的。
这位李东源的表面身份是新义州的一位皮毛生意的老板，其实他也是大清皇家情报局海外司的一位情报员，他是受在大清皇家情报局海外司，朝鲜的负责人李正生的派遣，来到新义州建立情报网的。
其实这个说来也是巧。李正生虽然不是当年随容闳最早赴欧洲的人，但也是第二批人，也是在锋镝营中不适合，才被派到了皇家情报局中。
在经过几年的锻炼之后，容闳看这个李正生头脑灵活，并且还比较稳定，所以就被派到了朝鲜国，建立情报网。
虽然朝鲜是大清的番属国，对大清也没有什么威胁，但是容闳为人还是非常谨慎的，不能只凭主观，凡事都要做到有备无患。
所以李正生就来了朝鲜国。李正生带着几名助手，并没有急于建立情报网，而是先在朝鲜国各地游历了一段时间，待语言方面让人分不出来之后，他们就来到了朝鲜国的京中——汉城，以商人的生份进入了汉中城中。
而对于朝鲜官府方面的盘查，对于他们来说只是小菜一碟，他们在朝鲜辗转了这么多的地方，早就有了自己的