载淳在长沙过了十来天，所挑选的一千人稍加训练，并将后世的思想教育工作引了进来，对这一千人进行了洗脑，已经出见成效，这些人都是上过战场的老兵了，身上都有一股肃杀之气，这是新兵无法比拟的。
载淳看看时间也差不多了，与三位老师一商量，决定去此行的另一个目的地，湘军江北大营，去会会湘军众将士。载淳密令杨班候带领这一千人先秘密回京，将队伍带入香堂村基地中去，在那里再进行正规系统的操练。
载淳等人与骆秉章、左宗堂分别之后，钦差队伍向北进发，从武昌坐船在沿江而下，过九江之后，就可到达湘军在宿松、太湖、潜山一线的江北大营。
载淳等人此时是一身的轻松，没有了来时的压力，所以也就不急着赶路了。用了近半个月的时间，到了重镇九江，在此下船工，改走陆路。过黄梅抵达宿松。
而此时的曾国藩早已得到消息，所以早早的就派其弟曾国荃来宿松迎接载淳的钦差队伍。曾国荃与载淳等人见过礼之后，载淳上下打量一番。曾国荃中等身材，国字脸，眼睛不太，但很有神，身穿一身道员补服。
载淳是个自来熟，笑着上前道：“这就是我大清赫赫有名的‘铁桶将军’，南昌城一战，另长毛匪闻风丧胆，成就了这赫赫战功，不想今日得见，真是幸甚啊。”
曾国荃见载淳语出真诚，毫无作伪之色，就有了亲近之感。连忙谦逊道：“贱号能入太子殿下的大耳，实属荣幸。但与太子殿下的永州大捷相比，简单是九牛一毛，不足挂齿啊。”
载淳哈哈大笑道：“载淳还是叫你曾将军吧，这样觉得比较好一些。曾将军，你我二人就不要再互相吹捧了，免得让人看了，说你我二人不知道天高地厚了。我们还是赶紧启程吧，不要让曾大帅等急了。”
众人听后都是一阵大笑，距离一下子就拉近了很多，没有刚见面的生疏感了。曾国荃感觉到，这位太子并无天皇贵胄傲气与骄横，很有一种可亲可近之感。载淳与曾国荃在马上一边向前走，一边聊着，也不觉得时间过得慢。在第天巳时到了太湖的湘军中军大营前。
此时的曾国藩已经带领众将士及幕僚在营门前等候，双方又客气一阵，进了大营。在进帅帐之时，载淳与曾国藩起了一