计方案以约克城级为蓝本至1913年已经历了6改进。量为275oo吨舰的长先前各级航母地优点在中部设有升降机。另在甲板左侧各有一部可垂直拆迭的升降机使母舰可以通过巴拿马运河。
拦阻系统在舰尾设有9条拦阻索舰没有6条能阻拦5.4吨的舰载机。埃塞克斯级航母的防护也有了改进。这主要包括：舰体分隔成更多地水密舱室。这种结构使该级舰抗沉性更加优良舰上增加上27毫米高炮12门此外还装有大~.舰而异。不过因为国力有限。这款航母到现在也只有2艘来。
埃塞克斯级在诸如钢型和钢板、舰上设备、机械以及武器各等方面也都实行了高度标准化。高射武器的生产几乎全部集中在制造127毫米炮、“博福斯4o毫米炮和“厄利孔”2o米炮。建造周期极大地缩短了有几艘只用了14一16月便建成服役。
该级航母的标准排水全为272oo~::265.79米飞行甲板长262.13；舰宽28米飞行甲板宽29.26米；平均吃水7.o1米。推进装置：4部齿轮传动式涡轮机。8锅炉4轴15轴马力航32.7节。燃料载量63oo续航力15ooo里15节。
舰上装有12门127毫米高平两用炮用以对付远距离目标。第一批埃塞克斯级航母建成时每舰装有8四联装4o米“博福斯”炮共门；并装46门单管2o毫米“厄利孔”|航母上地4o毫米“博幅斯”高炮增至68。2o毫.55门。
最初时的航空大队由以下中队组成：2战斗机中队(36架)、1个侦察轰炸机中队(18)；1个俯冲轰炸机中队(18架)、1个鱼雷机中队(18)、1架担任联络任务伪俯冲轰炸机共计91架飞机；另有9架备用(战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷机各3)。
随着雷达的展和广泛应用对侦察机的需要日益减少于是到1914年侦察轰炸机中队和俯冲轰炸机中[:4俯冲轰炸机原先12架侦察轰炸机的空额则由战斗机替补总数仍为91架。
至1915年夏典型的埃塞克斯级航[_.括：1个战斗机中队(36一37架)、1个战斗轰炸机中队(36一37架)、1个俯冲[和1个鱼雷机中队(15架)总计1o3架飞机。
二次大战初期每艘