几天后李鸿章接到批复原本以为会得到一批经费以解燃眉之急没想到竟然等来了一毛不拔的消息。几天后即将进行北洋阅兵却不知道钱从何来。
没有钱李鸿章只好让盛宣怀想办法挪借了几万两带领山东登莱青道刘含芳、前任津海关道刘汝翼、直隶候补道袭照与天津营务处总兵贾起胜、津海关道盛宣怀、军械局总办张士珩等乘“海晏”轮至咸水沽登6赴小站。次日在小站检阅6军。
第二天小站天气晴朗几排淮军士兵站列整齐接受检阅。李鸿章看了一会就看出门道这些人虽然脚步有力但是眼光无神身材瘦弱只是花架子而以。
李鸿章：“贾总兵士兵操练得不错呀。”
贾起胜急忙低下头：“李老中堂这都是托太后的福老中堂的威名。”
李鸿章微微点头又问道：“接下来表演什么？”
“回中堂接下来还有射击炮术。”
接下来的操练十分精彩李鸿章心里却不安起来步枪射击虽然百百中但是距离不免近了些只有百步(6o米)上下打靶的人只有1o人。而炮术竟然只有一人操练难道二十年升平以经让这些人丢了武器开始混日子了么！
第二天李鸿章一行到达大沽口由海军提督丁汝昌率领的北洋舰队早已在那里等候了。在大沽口北洋舰队有“定远（排水量7144吨功率62oo匹马力航14.5节）”、“镇远（排水量7144吨72oo匹马力航15.4节）”、“济远（穹面钢甲快船排水量244o吨主机功率28oo匹马力航15节）”、“致远（防护巡洋舰排水量23oo吨功率685o匹马力航18.5节）”、“靖远（防护巡洋舰排水量23oo吨功率685o匹马力航18.5节）”、“经远（装甲巡洋舰排水量29oo吨功率5ooo匹马力、航15.5节）”、“来远（装甲巡洋舰排水量29oo吨功率5ooo匹马力、航15.5节）”、“勇（木质外包钢板排水量135o吨功率26oo匹马力、航15－16节）”、“扬威（木质外包钢板排水量135o吨功率26oo匹马力、航15－16节）”9舰。总吨位49792吨
还有记名总兵余雄飞率领的广东舰队之“广甲（铁胁木壳排水量129o吨功率16oo匹马力、航14