此时袁保龄正在吃药药气腾腾看不清面目依稀便是个老袁世凯。赵刚怕身上寒气侵袭了他走得远了些没想到袁保龄已见到了示意丫环将药拿下擦完嘴之后低声对丫环说了一句。那丫环听了走到赵刚面前婷婷颦颦的行了个万福：“我家老爷有病在身请赵大人床前一叙。”
赵刚见身上寒气已去也就不再客气径直走到袁保龄身前：
“袁大人最近可好些了？”
袁保龄却无论如何当不上这个“好”字近一个月几次病危都奇迹般的挺过来了脸色青里带黄十分憔悴。听了赵刚之言苦笑着说道：
“老了这副重担交给赵大人还希望赵大人能够将它经营好。”
话声中气不足但是却带着铿锵之音赵刚不由想起两句诗“上前敲瘦骨犹自带铜声”。袁保龄病重还操心国事让赵刚肃然起敬。
“大人我初来乍到不知道旅顺情况还请大人教我。”
袁保龄听了马上说道：
“旅顺为北洋第一险隘可战可守。前有老虎山与南北城隍岛最近然亦四十余里之海面。若水师得力此两山炮台水雷足以助势敌舟无敢轻过。”
“通计北洋形势铁舰不能进大沽口大沽是天津奇险亦非必巨舰驻守；大连湾口门太阔是水战操场未易言守；庙岛两面受敌；登州舰不能进口；烟台一片平坦形势最劣；芝罘岛、威海卫各足自守而无藏铁舰驻大铁舰、驻大枝水师之地。……环观无以易旅顺者。”
只这两段话赵刚就知道袁保龄绝非无能之辈。对各港特点能够张口就来显然是曾经亲自细查过这在清朝可以说是十分难得。
但是赵刚更关心的是船坞在近代中国因为船坞的问题导致无法制造大型船舶而历史上旅顺船坞专门为“定远”这样的7ooo吨巨舰设计不知道现在如何了。
“袁大人旅顺果真天险不知道港内船坞有多大？可容多重之船？”
这番话确有考绩之意了袁保龄沉思半响一一作答：
“旅顺口内计有东西两澳自新修大坝以东南尽黄金山麓北接天后宫前东逾老水师营废船坞为东澳。长约四百公尺宽约二百七十公尺水深三十六至四十二公尺。”
“自白玉山前延西绕折而南直抵鸡冠山北者为西澳其面积较诸东澳约宽三