那样随意应付，颉之和成之虽在读书，等今年参加了科举，也该替他们说亲事了。还有家下几个女孩子，年纪都挨着，且有你们张罗的呢。” 说着转头和肃柔商量，“索性过了金翟筵，再去应长公主的约吧，万一有人家来说亲，总是婚事要紧。你今年十八，议婚虽不算晚，但也不能再耽搁了，长公主想是知道内情的，无论如何也该体谅。”
长辈说起儿女婚事来，格外透着严谨，肃柔只好请祖母安心，“就算入了国公府，每日也不过一两个时辰，不像做女使那样，朝夕都在人家府上。”
太夫人哦了声，“也是，上年郑太宰街的樊嬷嬷开过一个月私学，至柔她们辰时过去，午时回来，并不逗留太久。”
潘夫人道：“樊嬷嬷教学收取佣金，二娘去国公府是卖长公主面子，本就不一样。咱们也不收人钱财，若和县主相处得好，日后多个手帕交，若是处不到一块儿去，随便找个藉口推让了就是了。”
只要没有利益往来，世上的事大多很简练，肃柔笑着颔首，“母亲说的是。”
这时门上进来个女使，向尚柔回禀，说安哥儿睡醒了，正四处找母亲呢。
尚柔听了站起身望向太夫人，太夫人忙道：“快去吧，收拾妥当了抱到这里来，我也好久没逗他玩儿了。”
尚柔道是，行礼退出去，肃柔跟了出来，上前挽了她的胳膊道：“我陪长姐一道过去。”
姐妹俩从岁华园退出来，并肩漫步在园中的小径上，尚柔无神地打量周遭，拍了拍肃柔的手道：“这么走一走，忽然想起小时候来。那时妹妹们都还小，只有咱们两个年纪相近，雨天蹲在芭蕉树下装无家可归，垒个巴掌大的土灶，还打算做饭吃。”
肃柔也想起来，笑道：“就像昨天发生的一样，转眼咱们都长大成人了。”
可惜各自缺席了对方的少女时光，尚柔道：“你在禁中，吃了好些苦吧？”
肃柔沉默了下，其实很多事她不愿意去回忆，在长辈们面前也是报喜不报忧。但背着长辈，似乎没有什么可隐瞒的，与尚柔说说心里话，也不无不可。
“请托失败，是件很倒霉的事，投奔的人过世了，谁也顾不上你。我自小没有娘，进宫的时候爹爹又不在了，到了那样陌生的环境里，