“你看,一年可能有旱：二月到四月春旱，多在秦岭淮河以北。春夏之旱在黄淮海，八九月的伏旱,则以长江中下游一带巨多。”
程丹若拿出从前分析地理题的劲头：“所以，久旱必蝗之说，是非常正确的,但干旱未必有蝗,有蝗多因干旱。”
谢玄英道：“所以,干旱与蝗虫有何关联？”
“干旱是气候,除了气候，还要看地方。”程丹若坐在他身边，耐心解释,“你看,这里都临近水源,天气干旱时,水位下降，多滩涂。”
谢玄英明白了：“涸泽之地。”
“对。”程丹若思索，“我们在土里发现了虫卵——就是蝗蝻遗种，可见这种昆虫是在土里产卵的。也就是说，当蝗灾爆发时，虫蝻自涸泽出现。”
谢玄英道：“蝗是秋产子，次年春天化蝻。”
“这就对上了。”程丹若说,“其实,昆虫的习性是固定的，每年秋天，它们都会在适宜的地方产卵，比如田边,水洼边，这些地方水草丰美，刚化蝻的幼虫不能飞，可以临近吃到食物。”
沉思片时，又分析，“其实，昆虫产的卵不会全部都孵化，好比鸟下的蛋也不是都能孵出小鸟，动物产子也未必都能活。”
谢玄英深一时感慨：“人又何尝不是如此？”
程丹若顿了下，说：“所以，我们假设，不干旱也不洪涝的年景，蝗虫的孵化只有一半，但天气干旱无雨，更适合虫卵孵化成蝻——恐怕这样微微干燥的水草也更适合它们食用生长。我记得，兔子吃太湿的草也是会死的。”
谢玄英若有所思：“马也是以吃干草为宜。”
“对，这就使得蝗虫大批孵化，群居而动，造成灾害。”
程丹若梳理清楚逻辑，略作振奋，和他从头说起：“蝗灾夏秋多，冬春少，是因为蝗喜暖，旱时爆发则是喜干之故，过于湿润的土壤，其实会扼制虫卵孵化。”
谢玄英顺着她的思路往下捋：“干旱之际，滨湖干涸成洼地，水少土硬，去年的虫卵大量孵化，啃食水草，聚集成灾？”
“对。”她满意道，“所以，秋耕熟地，是为了去除虫卵，春烧荒坡，则是除尽幼虫，我觉得，你的奏疏可以这么写。”