经是吏部尚书了， 但他心知， 如果一直是天后临朝，他只能止步与此了。
天后更看好的下一任宰相预备役，明显不包括他。
还有姜相……亦如是。
所以裴炎不明白，也觉得不公平：他明明才是姜相用出来的人，嫡系吏部官员。
需知如今当朝几位宰相，吏部出身的就有三位，占了一大半，因而吏部在所有人眼里，当真是货真价实的天部。
似乎，吏部侍郎、尚书、宰相是一条通天大路。
可裴炎看得出，比起他，姜相对同样为‘六部九寺一把手’的狄仁杰、娄师德等几人明显更加看好。
难道这些人，会比他先拜相？
裴炎想想都睡不着。
姜相为何从来不偏向他？不但不偏向他，还默认裴相将两个女婿都放到吏部来跟他竞争，最过分的是，姜相对裴相的夫人和两个女儿都好的没话说。
无非是与裴相相交更深，更亲近罢了。
裴炎虽然从来没有明说，但他心里有想过：姜相此举，与当年长孙无忌何异？不过是面上更风光霁月。
所以一月前，裴炎站了出来。
如果新帝是周王，他会有新的机会。
当然，裴炎不是莽人，他不是像很多朝臣一样傻乎乎，见天后不责备韩王就跟风说话。
天后真正迷惑了裴炎，让他以为谏言还政也无妨的，还是刘仁轨的致仕。
*
姜沃与裴行俭望着对面空置下来的尚书左仆射之院。
自天后率群臣从洛阳归来，按姜相所请奏自称为朕，群臣上书称陛下后，刘仁轨就递上了致仕书。
同时在听闻天后派人去照管武家后嗣之事后，刘仁轨更复谏天后‘勿重蹈吕氏覆辙’。
别说，虽然武家人里，天后的哥哥辈们早都死在流放地了，但几个晚辈侄子，还仍在顽强地活着，而天后确实让人把他们先保护（看管）起来——以后这几个还有用。
刘仁轨先致仕后上谏，是做好了被罢黜甚至被流放的准备。
然而天后只是允了他的致仕，并加封乐城郡公。
爵位也罢了，最要紧的是，天后给了刘仁轨一个他无法拒绝的恩典—