幻想出了一枚嘀嗒作响的时钟，秒针每过一格，都敲打出小而清脆的声音。
赞西佩走了多久，谢凝问自己，十分钟，二十分钟？真可惜，我这么度日如年，分不出时间究竟有没有在往前一分一秒地流逝……
说来惭愧，他前二十年过得贫瘠而顺遂，除了上学、集训、高考之外，竟然挑不出什么印象深刻、惊心动魄的大事，唯一与眼下场景吻合的，或许是高考出分前的那个晚上——傍晚的夏风余威犹在，闷热地吹着沥青马路，砖石亦蓄满了白日的火力，左脚刚踩下去，右脚就迫不及待地抬上来，准大学生们三两成群，赶到学校去对高考卷的答案。
但即便在等待高考成绩的时候，他也没有这么忐忑害怕。
谢凝没有笑，他的脸孔像一张凝固的苍白面具，从侧面看，有种出乎意料的严肃。
心中的时钟再转过一圈，他坐得太久，手脚都浸了一层冷冰冰的汗。四周安静得要命，几乎可以叫他数着自己的心跳，听到血液在静脉中汩汩地流淌。
在静止的时空里，谢凝仿佛停留了一百年，除了呼吸和心跳，他终于听到了另一种动静，绵长粗砺的摩擦声，来自蛇尾与青铜地板交错时产生的碎响。
厄喀德纳来了。
蛇魔来得又急又猛，他暴跳如雷地冲过来，眨眼就到了静室外，一把抓开房门。这间内室是专门为了谢凝挖出来的，以魔神的体型，一时半会还进不来，得在外面盘桓一阵子。
“多洛斯！” 厄喀德纳嘶嘶地叫嚷，因为太过紧迫，他说不出什么有内容的句子，只能一再重复谢凝的名字，“多洛斯！”
谢凝站起来，坐姿压得血液流通不畅，导致他走起来一瘸一拐。
他扶着门框，抬头望着暴躁的厄喀德纳：“……是，我在这。”
“多洛斯呀，你有没有听见那个卑劣的造物在说什么？”魔神大声控诉，气急败坏地拧着尾巴，“她居然造谣你的来历，说你并非这个世界的人，并且你早晚要回到自己的家乡。天底下能有这样的事吗？我怎么能不重重地杀伤她，让她知道使我心急如焚的教训呢！”
谢凝盯着他，人类的面容全无血色，嘴唇亦不由得打抖，但厄喀德纳沉浸在惊惶的怒气里，并未注意到这一点。