参会的无关者们礼貌的告退。
当侍者取下所有的餐盘，为客人们换上了酒水之后。
不等罗素的开场白，提图斯便转着手中的酒杯，直截了当的开口说道：“多余的话就不必浪费时间了，罗素，朕问你——你是要准备重组天国谱系么？”
如此唐突又直接的，将最重要的问题放在了最前面。
在至上的皇帝面前，花俏的谎言和虚伪的保证不会有用。
这是皇帝和教授，罗马的谱系之主与理想国残存末裔的对话，足以决定双方接下来的立场和究竟是伸出援手，还是采取措施。
罗素没有任何回避，平静回答：
“我正是为此而奔走。”
“很好。”
提图斯赞赏的颔首，“既然那头没毛的老蛇和那群只懂得念经的僧侣都已经下注了，那么朕也不会小气。”
并没有提出任何的条件，皇帝慷慨的许诺：“说出你的要求，罗马会满足你。财力、物力、新血与援助，只要不过分的话，朕尽可以给你。”
“感谢罗马的慷慨，不过，在下对罗马并无渴求之物。”
罗素沉吟片刻之后，抬头说：“只是，能否请陛下能够将在下曾经的同伴放还呢？如果陛下愿意施以仁慈，那么在下定然会竭心尽力，回报罗马的这一片慷慨。”
不知道罗素究竟在说了什么。
那一瞬间，槐诗敏锐的感觉到，室内的氛围，变了。
不止是不远处勃然变色的秘书和侍从们，还是戍卫在大门前方的禁军，以及，提图斯那毫不掩饰的冷淡和不快。
“这样的要求，太过于不知好歹了，罗素。”他缓缓摇头：“你应该清楚，罗马从不仁慈，慷慨也是有限度的！”
“在下心知肚明。”
罗素摇头：“但他的存在，对于我们来说，是不可或缺的助力。只是一个人而已，相较巨大的财富和海量的物资而言，根本微不足道吧？”
“倘若只是区区一人的话，定然不必多说，可其中所牵涉的可是皇家的脸面。”
一片死寂之中，提图斯神情冷漠，手指微微敲打着眼前的桌子，冷眼凝视着罗素的面孔，可自始至终，老人平静的神情没有过任何的变