到屋外一阵急促地脚步声，“报！候爷，城西发现高勇军斥候出没，极可能是博望镇方向过来的！”
“什么？” 张济、张绣同时站了起来，这个消息太惊人了，就算再高估敌人，也绝没想到仅用了两天，就从昆阳杀到宛县！许多人心中更是骇然，就算一仗不打，单从昆阳到宛县就得两日光景！
“怎么办？”张济有些六神无主了，形势发展已然超出所有预判，一双眼睛茫然的望向张绣。
张绣心中哀叹：“早知今日何必当初！”“叔父，此时绝不可以服软，必须战至最后，才能在高勇手中留下命来！侄儿建议立即收缩兵力，固守宛县，同时派人赴洛阳谈判，想必高勇也不希望拼个鱼死网破。”
“可是……”张济仍然心有不甘。
“没有可是，高勇的原意就是要夺兵权、吞地盘。只有如此，叔父才有希望。或是选择做个富家翁，或者继续领兵作战，不过率领的将是如狼似虎的高勇军！”张绣当然不希望拼的太狠，但又必须作出样子，至少在谈判开始前绝不能让宛县失陷。
“这……容叔父想想……”
张绣苦笑。眼下时间紧迫，西鄂、郦县失守无可避免，宛县又出现敌军斥候，形势危急，即便现在向荆州求救，援兵怕是也来不及了！
宛县城外。郝昭举目凝视，望见守军正在忙碌地加强防守，军官们也在不停呵斥。城墙上甚至出现了民夫地身影。“看来张济已经知道我们到来，正在准备拼死一搏啊！”彭安道：“还好属下已让两个连化妆在城门关闭前混了进去，有他们在，攻城时事半功倍。不过，看宛县的防御强度，仅靠步卒怕是有些吃力，最好等到神机营赶来。”
“你说得对。此时强攻不得。只能等着神机营和董淮、彭胜了！到时候集中三百炮弩，必能敲开宛县地龟壳。你立刻分派手下在宛县四周布置暗哨。监视一切道路。”随后，郝昭又下令骁骑营、旗卫营向棘阳、淆样、涅阳一带渗透。伺机袭击返回的张济军兵，同时监控新野附近荆州军动静。
十月十五日，第一机步师一部攻克比阳，提前两天完成任务，切断张济与袁术之间最后地联系。同时，准备返回宛县地张济兵马在棘阳遭到偷袭，一千骑兵的前后夹击，让这支勉强凑集起来的两千步