与北方百姓的怡然生活相反，中原以及南方百姓正在遭受一波又一波的痛苦冲击。大旱、蝗灾再加上兵慌马乱，成为兖州百姓议论最多的话题。何时雨能落下？何时太平得以恢复？何时蝗灾可以消除？最普通却又最深刻的期盼，萦绕在百姓心头……
面对铺天盖地席卷而来的蝗灾，吕布、曹操、袁术都深知其危害，可人在中原，身不由己！此时已经是各方矛盾的总爆发，不动也得动，不想打也得打！若说还有真心高兴者，恐怕就是刘备了，自从祸水西引后，徐州灾情与司州相仿，粮食自足绰绰有余，说不定还能趁机高价贩卖，赚取一笔不菲的收入，弥补扩军备战以来造成大府库亏空。
激战于定陶的吕、曹二人心中叫苦不迭，计划中的速决战打成了持久战，谁也不愿后退，也不能后退，更不敢后退。前进没了动力，后退却是万丈深渊。
吕布明知陈留、济阴、陈郡灾情日益加重，百姓出现逃荒浪潮，却始终不敢分兵救援。咬着牙、瞪着眼、恶狠狠的与曹操铆上了。不忍心百姓逃散的陈宫数次谏言，希望吕布向司州朱灵求助，向东郡陈晋借兵，哪怕损失钱粮，也要将百姓留住，将民心留住，如此才有坚持下去的基础，才能取得最后的胜利。不希望吕布落败的庞舒、王楷、许汜三谋士先后上，恳请吕布下令，先向司州赊来粮食，再行赈济灾民，用别人的粮给自己收拢民心，一举两得！此法亦得到几名心腹赞同。
怎奈何，此时的吕布眼中只剩下了曹操一人，咬牙坚挺也罢，打肿脸充胖子也罢！他恨曹操偷袭，恨他在即将攻取颖川的刹那偷袭。怒火令人失去理智。何况吕布这位惯于刚愎自用之人……
于是，定陶城外，吕布日日与曹军大战，先后杀得夏侯、夏侯渊大败。只可惜，将领虽然占据优势，可兵力的差距却只能以无可奈何弥补。此时定陶城内已集中了吕布所有能调动的机动兵力可怜见的只有区区一万五千余人。不到曹军一半，且这一数字仍在日日减少！然而即便如此，吕布仍不放弃，仿佛一只舔舐伤口的孤狼，血红着双眼死死盯住仇人，随时准备扑上去给与致命一击！
定陶城外的曹军营内，夏侯、夏侯渊真成了难兄难弟，面对疯狗一般的吕布，二人拼了全力。几番激战下来先后挂彩，兵马也伤亡两千