五月三日黎明，已经休整两日，兵员补充齐备的乐进部53、54机步师拔营起寨，沿官道开赴东平国西部重镇范县。m而一日前，陈晋也返回卢县，调动51机步师向肥城发起攻击。同时，青州历城待命的85步兵师向济北国移动，准备进驻卢县，随时接应前出攻击的51机步师。
寿张城郡府，议事厅内寂静无声，曹操脸色阴沉，案几上摆放着范县刚送来的战报，东阿城失守，曹洪轻伤，兵马损失近半，平安进入范县者仅九千，余者部分被俘，部分走散。“技不如人徒之奈何啊！”曹操叹口气，伸出食指轻柔太阳穴，“仲德，你说现在应不应该与高勇硬碰硬？”
程昱思索片刻，犹豫道：“主公，打是必须的，硬撼也不可避免，然而关键在于度的把握。仗打到何种程度才能既退了高勇之兵又可保全自身实力！现今高勇虽然猛攻不断，看似势大，其本意不过是逼迫主公率主力与其决战！目前敌强我弱，一旦主力交兵，我军胜算渺茫。主力有损，必引起周围人等窥伺，到时战火不断，再难积聚起足够的实力。而高勇正可趁此机会一举平定西凉，然后挥军东进……中原必落于其手！”
“话虽如此，然高勇大军压境。若我退让，其必得寸进尺；若我死战，则其寻机对决。无论如何，我军都将处于劣势。”满宠不无忧虑道。
“正因如此，才难以取舍！依昱判断，如今只有放手一搏，在保存实力的前提下。与高勇打一场特殊的战争！”
“如何特殊？”曹操闻言忙问道。
程昱起身来到地图前，沿着肥城、谷城、范县、成阳画了一个大圆弧，“特殊之处在于：敌人打敌人的仗，我军打我军地仗！按照前方送回的战报推断。此番高勇南侵骑兵很少，从其旗号推断，至多两个龙骑师，且主要集中在东郡一带，济北国暂未见到骑兵出现。故此。昱的想法是：我军尽量不与敌人正面交战，而是采用游走袭击之战术。乐进欲攻范县。好，范县留下少量兵力迷惑敌人，大军横穿沼泽进入谷城，而后直取临邑！倘若遇敌重兵防守，则转攻卢县，最后两面夹击侵犯肥城之敌！济阴郡采取同样战术，敌进我退，敌退我进，耐心与高勇兜***。相信要不了多久，他就会消耗不起。收兵攻打西凉去了！”
曹操视线