城北十五里处的新建军营内，一队队士兵整齐划一刃，配合着气势如虹的呐喊，令人全身热血沸腾。艳阳高照下，兵士们认真操练，枪戟如林、刀剑出鞘，真有一股不畏生死的魄力豪情。
刘备满意的欣赏一切，这些都是关羽一手选拔的底层军官训练的结果，除了没有上过战场，一点也不比青州武安国操练的郡兵差。当然，更让刘备暗喜的是：这支新军表面上是陶应挂职统帅，归州府直辖，可实际上真正有能力发号施令的却是自己！“陶司马，看新军训练有何感想？”
陶应匆忙扫了一眼校场，略显尴尬的咳嗽一声，发出不很自信的赞叹：“好，很好！看来一切交给刘兵曹是正确的。有了这支战力强悍的新军，相信曹操、袁术之流再也不敢打徐州的主意了！”其实，比起现在的随军司马，他更喜欢歌赋，就像他的哥哥喜欢经商一样。
刘备露出一丝不易察觉的欣喜，虽然他有一万个理由辅佐陶谦，却没有一个理由辅佐陶谦的两个儿子。若他们真能成大器倒也无妨，可一个喜欢经商、一个喜欢歌赋，又如何能接替陶谦守住徐州这块众人眼中的肥肉呢？不说别人，单是彭城陈家父子便已开始活络疏通，这父子世居徐州，人脉丰厚，根本不是外来者刘备所能比拟。故此，刘备才不得不有所动作，否则将来陶谦一去。他自己也将迅速丧失到手的一切，从而落得卷铺盖走人地下场。看了看北方的万里无云，刘备在发出一声无奈的叹息后引领陶应走出军营。
“杀！”兵士们齐声呐喊，惊吓得陶应身体一颤险些落马！刘备皱了皱眉，扭头装作不见，心中却在为陶谦惋惜。
待刘备走后，关羽继续严酷的操练，经过几次近距离的观察，他十分清楚征北军强悍战斗力的源泉。为了得到证实。不惜选出细作进入青州加入郡兵的选拔（因为进入幽州加入军队需要经过相当严格的审查。），以此掌握到不少青州郡兵训练之法。关羽稍加改变后立刻实施在徐州新军身上，以期用最短的时间打造出一支精锐地、足以对抗曹操、袁术甚至青州郡兵的军队！
……
与刘备的环境不同，时值三月。正是青黄不接之时，去年战乱的危害正在以一种巨大地威胁呈现！曹操治下四郡损失最重，已有不少地方出现了饥荒，百姓流离