任务分派下去，高勇反而觉得无事可做，只好带上张武到玄菟城内探访。首先来到东墙下的贫民区。远在巷口便可嗅到恶臭熏天，里面脏乱破败，与城西的富人区相比近乎地狱与天堂。好在保护高勇近卫队均来自贫苦百姓，对这种环境熟悉到骨子里。换作那些作威作福的官吏，只怕踏进半步便会当场晕厥。
看到高勇脸上毫无厌恶反而略带哀伤的表情，看到他毫不犹豫大步走进这穷人、乞丐、娼妓居住的地方。张武感动至极，鼻子发酸，眼眶湿润，心中不禁感谢上天安排自己遇到如此好的主人。望向高勇逐渐高大的背影，张武在心里对死去的爹娘喊道：“爹！娘！你们要是再多留两年就好了，武子跟上了一个好主人，苦日子到头了！”
“队长，快走啊！保护主公要紧！”队员的催促拉回张武的思绪，他看看跟随自己几个月的少年，他们的眼中也已湿润。张武眨眨眼睛把泪水化解，幸福道：“走！誓死保护主公！”
高勇没有注意到张武等人的反应，他将全部注意力放在这穷人聚集的地方。沿城墙搭满了由树枝、碎布、枯草‘建’成的窝棚，低矮、潮湿、拥挤。地势低洼的关系，几日前下的雨还能在这里寻到踪影。
这里的人目光漠然，或者说无欲无求，也许他们清楚‘欲求’是一种太过奢侈的东西。走了几步，高勇僵住了。眼前倚墙坐着一名五十余岁老妇人，她正在费力地往怀中四五岁大的孩子口中塞入不知哪里讨来的小半张发霉面饼，面容哀戚，花白头发下的双眼竟无法流出半滴眼泪。
张武走到高勇身边低声道：“主公，这娃的爹娘只怕都死了，剩下一个老人带着。这种事情哪里都有，在逃难路上见得太多了……穷人啊！”高勇缓慢蹲下，轻拂孩子瘦弱苍白的脸，看着孩子目光涣散的眸子……突然转头问张武：“你那里带钱了吗？”张武点头，立刻伸手入怀掏出一袋钱交给高勇。
周围的几人见状如同看到仅有的希望，纷纷围拢过来伸出双手……高勇目光始终放在孩子身上。打开钱袋掏出一吊五铢钱交到老人手上轻声道：“吃这个不行，给孩子买点粥羹。”老人惊恐地凝望眼前的少年。高勇淡然一笑，对周围人说道：“每人十钱。记得告诉其他人多等半个月，会有好事情发生的。”说完交给近卫队