开源还要节流，李德裕又大刀阔斧地裁撤冗官，会昌四年（公元844年），他一下裁掉官吏2000多人，大大缩减了有关开支，会昌中兴确确实实地实现了，呈现出一派兴旺发达的景象。
这时，宦官集团也受到很大的扼制，在中晚唐时期，宦官干政几乎是一个割不掉的毒瘤，李德裕全力协助唐武宗，向宦官集团步步紧逼，在抗回鹘、
平刘稹的战斗中，一反宦官监军的惯例。唐武宗削夺了大太监仇士良的官爵，没收了仇士良的家财，极大地震摄了宦官集团的嚣张气焰，依附于宦官集团的朝中官员也不得不有所收敛
牛李党争起源于科举考试，又因为科举考试进入白热化的地步。唐穆宗长庆元年（公元821年）的进士考试，由牛党人物钱徽、杨汝士主持，牛党领袖李宗闵的女婿苏巢、
杨汝士之弟杨殷士都得以高中。当时，段文昌揭发此次进士考试有舞弊行为，唐穆宗向时任翰林学士的李德裕询问看法，李德裕对进士考试的不公正予以证实。
唐穆宗于是另派官员进行复试，结果，原来录取的14人当中只有3个人考试过关。
唐穆宗勃然大怒，将牛党李宗闵、钱徽、杨汝士贬官放逐，从此牛党领袖牛僧孺对李德裕有了刻骨仇恨，终生不渝，不死不休。
唐武宗继位以后，对李德裕非常看重，李党大权独揽。但牛党的白敏中等人也是李德裕推荐提拔的，可见李德裕执政还是公心为重的。他雷厉风行。成就了唐武宗，也成就了他自己。
可惜。天有不测风云，会昌六年（公元846年），年轻的唐武宗吃下了道士炼成的“仙丹”，很快就一命乌呼，随后即位的是他的叔叔唐宣宗。
唐宣宗是唐宪宗的庶子，他的母亲原是个身份卑微的侍女，他本人一向不受皇家的重视，也许，这是他厌恶出身高门士族的李德裕的深层原因吧。
唐宣宗每见李德裕。总是汗毛直竖，李德裕又一向独断专行，不顾皇帝的颜面，于是，李德裕先被贬为东都留守，又被贬为潮州（今广东地区）司马，再被贬为崖州（今海南岛琼山东南）司户，最后，在崖州病逝。
他的两个年幼的儿子也都死于荒凉的崖州，只有一个成年的儿子活了下来，由于父亲的