东魏发生了一系列的变故，先是高欢的继任者高澄终于忍不住要从幕后跑到前台，然而就在他跟亲信大臣们商量取而代之的时候突然遇刺身亡，接着，一向傻儿巴叽的高洋（高澄的二弟）突然焕发了青春，迅速平乱和上位掌握了军政大权，不久，东魏皇帝元善见被禅让，高洋加冕为皇帝，国号齐，史称北齐，高洋以文宣帝的名号留在了史册上。
对西魏而言，这是个不同寻常的事件。
过去东西两家斗得你死我活说到底属于家庭内部矛盾，大家所争的是谁是正宗，可现在东魏被北齐取代，这是公然违反一个大魏的叛逆行为。
事情摆在宇文泰的面前，他必须做点什么，试想，如果宇文泰没有态度，会不会有人效仿劝进？会不会有人趁机捣乱？西魏皇帝会不会有想法？
所以，宇文泰不能坐视不管，他向魏帝元宝炬请命讨伐。
西魏政府下了东讨动员令，各地驻军异动频繁，齐王元廓出任秦州刺史镇守陇右，调秦州刺史宇文导调任大将军、都督二十三州诸军事，率大军驻扎在咸阳，留守关中，独孤信自河阳率陇右大军数万从军，于谨为后军大都督。宇文泰要亲率大军去会一会那个名不见经传胆大妄为的高洋。
准备工作做了两个月，9月份西魏大军正式出发，11月份大军到达陕城，分兵北渡抵达建州。
西军出动的消息传到晋阳，新任北齐皇帝高洋立即命新组建的百保鲜卑军团集结。驻扎在晋阳东城，随时准备迎战西军。
这支军队由高洋亲自从六坊鲜卑中精选出的死士组成。全部是以一当百的猛士。
西魏细作看到齐军军容整齐，有一股凛然不可犯的杀气。赶紧飞驰建州报告宇文泰。
宇文泰叹道：高欢不死啊。
叹罢，心中横生了三分畏惧，五次东西大战的教训太深刻了，双方斗得天昏地暗日月无光，甚至身家性命和家底差点赔光了。
老天也来凑热闹，所谓秋雨绵绵，大雨从入秋开始一直断断续续下到入冬，这下可苦了远征的西魏大军，在泥泞中行军其困难可想而知。天冷了，这一年的冬天似乎来得特别早，玉壁大战时高欢遭遇的噩梦同样降临到宇文泰身上，军中马驴多病死，将士们衣单体寒，如此疲乏