在中国历史上曾经有这样一个民族，辉煌过也没落过，因为族人中一个大英雄的出现，使这个民族位列五胡成为统治中原的皇族，同样因为另一个汉人大英雄的出现，这个民族几乎被消灭殆尽。这个民族叫羯族，两个大英雄一个是石勒，一个是冉闵。
野火烧不尽，春风吹又生，在冉闵发动的对胡人的大屠杀中羯族的一支顽强地活了下来，后来他们的部族首领抓住了拓跋氏崛起带来的机遇，使部族成为受到大魏朝特别优待的部落武装，不但成为离散部落政策的特例保留了部族的完整，首领还享受到雁臣的待遇。
所谓雁臣指的是享受大魏政府特别照顾的部族首领，朝廷允许他们冬天住在洛阳做朝臣，夏天返回部落统治部众，北方部族首领们往往因惧怕夏天的暑热而不愿意居住在洛阳。
当羯人中又一个大英雄横空出世的时候，一切似乎暗示着这个民族要复兴了。活下来的羯人已经改称契胡，他们的现任首领叫尔朱荣，这是一个拥有天使般的面容和魔鬼般的心肠的人，他拥有富可敌国的财富和一颗平定天下的雄心。
当大魏朝正规军在北边的剿匪行动节节失利的同时，尔朱荣和他的部族武装却连战连胜，成为一枝独秀的奇葩，受到了洛阳政府的高度重视。让我们看一下英雄的发家轨迹。
六镇大乱后，尔朱荣在秀容大本营散财招聚流亡，靠着自己可以谷量的宝马组建了一支力量强大的契胡骑兵。正在他准备大干一场的时候。机会不期而至。秀容内附胡民乞扶莫于攻破郡城杀死太守；与之呼应，太仆卿陆延奉命巡查秀容。被南秀容牧民万子乞真杀害了。
朝廷震惊，因为陆延的身份很特别。他出身于勋贵八姓之一的陆氏，曾经做过长安镇将、济州刺史、武川镇将、怀朔镇将、安北将军、都督沃野、武川、怀朔三镇诸军事，加散骑常侍，有如此经历的朝廷重臣居然在秀容被放马的给干掉了。
没等朝廷下命令，契胡战士亮剑了。一群牧民组成的队伍有多少战斗力，契胡战士们轻松搞定了秀容的局势。
受此鼓舞，尔朱荣一发不可收，契胡骑兵开始走出秀容，走向并州消灭了并州牧民素和婆崘嶮的叛军。尔朱荣控制了并州的形势，朝廷以元天穆为并州刺史，尔朱荣也升为直阁、冠军