腊月的第一天，夜里，龙王府前院堆积的银子仍未清理，厚厚的积雪在外面冻成了硬壳，旁边高耸的红鸦旗无力地低垂着。
野马帮规模最大的一次袭击就发生在这一天。
过去的十几天里，双方全都损伤惨重，野马帮伤亡五十多人，天山宗被杀三十余人，还有十来名大雪山剑客殉难。
龙王手里可用的力量所剩无几。
天山宗开始胆怯了，他们本是秘密组织，希望有一天能够团结南城的大多数刀客，以量取胜，像这样与敌人针锋相对，以硬碰硬，不符合创始者的策略，龙王刀法下降的传闻也让组织内的一些成员心生不安。
“非常抱歉，龙王。”铁匠老洪专程来龙王府，解释天山宗的难处，“不能再这样下去了，我们决定还是退归刀客们中间，像我这样已经暴露身份的，就算了，其他成员不能再公开帮助龙王。”
顾慎为没法埋怨铁匠老洪，他觉得该感到歉意的是自己，他从来没有告诉过天山宗，这些天来与野马帮的拼杀只是诱敌之计。
这样，天山宗只剩下不到五十名刀客身份公开，大部分也没有驻扎在西边的龙王府，而是留在东面的铁匠村。
只有林小山带领着七八名刀客自愿留下，“我们愿与龙王共生死。”
老洪对他的决定无可奈何，叹了口气，想要说点什么，可是眼前的态势超出他的控制能力，他只能留下一口自己亲手打造的单刀给林小山，“它算不上宝刀，还从来没使用过，让它沾点血吧。”
从大雪山营地又送来四十名剑客，没法更多了，超过这个数量，金鹏堡就会反对，龙王府里的战斗力量因此达到五十余名。
顾慎为召集府中不会武功的众人，将奴仆遣散，要求方闻是与许小益带着姜等人搬往北城居住，有中原特使的保护，他们应该会很安全。
许小益相信龙王，方闻是心中却忐忑不安，他的命运已经跟龙王牢牢捆绑在一起，一损俱损一荣俱荣，“龙王，你心里有数，是吧？”
顾慎为点点头，方闻是能够在庙堂之上高谈阔论，为大雪山争取利益，但他不适合参与短兵相接的战斗，顾慎为非常清楚这一点，所以没将自己的诱敌计划告诉他。
他最后处理的人