想找两个心甘情愿学习无情剑法的人很难，初南屏十一岁了，三年前代替哥哥充当彭仙人的侍者，并学习《勘情秘要》的基本功，一年前才通过重重考验，成为无情剑法的第一个人选。
足足等了一年，才遇着杀手杨欢。
石堡里有许多残酷冷血的杀手，南城也充斥着杀人不眨眼的刀客，但他们都不符合“无情”的特质。
“无情者杀人而不嗜杀。”比顾慎为小了好几岁的初南屏一本正经地解释，“既然无情，杀人自然毫不留情，但是对杀人也不会感到兴奋或是快乐。无情即是无所动情。”
顾慎为杀过许多人，理由多种多样，但是从来没有对此上瘾，他厌恶鲜血，这一“缺点”从未得到纠正，但他不承认自己“无所动情”，他也会愤怒、悲痛，尤其是要为自己的亲人报仇，这一点与初南屏不一样，这个孩子对亲哥哥的死无动于衷。
“你还只是一块粗胚，需要琢磨削减。”初南屏说这话的样子就像是已经得道升仙的小圣人。
顾慎为“琢磨削减”的第一步是学习喝茶。
得意楼的一层是个茶馆，实际上从不对外营业，顾慎为与三十余名相貌丑恶的“同门”分坐各桌，每人面前都有一杯颜sè极浓的酽茶，小口啜饮，一个时辰喝完一杯，马上就有伙计重新斟满，每天要喝三至六杯。
茶水非常苦，顾慎为喝第一口时差点都吐出来，但这是习武内容的一部分，必须喝掉，连渣子都不剩，而且每一口都要在嘴里含一会，直到苦感渐退才咽下去。
习惯了那种苦涩的味道之后，一切就都变得与众不同了。
好像一桶温度适宜的热水从头顶缓缓浇落，整个身体都变得轻软飘逸，似乎只要吐出一口气，就能飞到空中，紧张的心不由自主地放松，这时候即使有人在对面破口大骂，顾慎为也会报以善意的微笑。
他已经准备好了接受一切教导，没有质疑，没有胆怯，无论有人说起什么，他都会相信，于是他终于听到了天籁般的敲击声。
敲击声极为单调微弱，从楼上传来，要凝神谛听才能感受到，间隔不等，似乎有着特殊的韵律，每个时辰少则十几下，多则上百下。
第一次听到敲击声，顾慎为的心猛烈地随之