顾慎为狠狠地掐自己的大腿，驱赶紧追不舍的睡意，他已经驱马奔驰差不多一整夜了，又困又乏，头晕目眩，这才深刻体会到骑马是多么辛苦的一件事，想当年从中原万里迢迢迁往西域时，他一路上蜷在家人的怀里，几乎没感受到戈壁大漠的严酷。
他止住马，因为面前有两条路，一条偏北，一条偏南，杨师父只说一直向西，可没说南北如何选择。
幸运的是路上开始有行人了，不幸的是头几拨人都不会说中原话。
顾慎为对杨峥师父交给自己的任务十分在意，受不了在路上干等，干脆随便选择偏北的路，跑了一阵，终于碰到一伙牧民，其中一位竟然说得一口流利的中原话，他告诉顾慎为路走错了，听说少年想找“杨元帅”，忍不住哈哈大笑。
“都城没有杨元帅，整个疏勒国也没有杨元帅。”
“杨师父说有，就一定有。”顾慎为肯定地说，一个牧民大概从来没见过什么高官贵人。
“哈哈，你的师父真会编笑话，我们疏勒国没有元帅，只有将军和都尉，就算有元帅，干嘛用一个姓杨的中原人？”
牧人们大笑着自顾离开，留下顾慎为一个人呆在原地。
顾慎为不是傻瓜，但他是个单纯的少年，从来没受过欺骗，人生中最大的挫折也不过是被两个哥哥欺负一下，所以很容易相信并接受父亲与师父的种种说辞，一旦开始仔细琢磨，立刻就发现整件事情从头到尾都不同寻常。
少年心中涌起一股不祥的预感。
顾慎为调转马头驰回原路，脸绷得紧紧的，发现自己被排除在家族事务之外，感觉非常不好，他倒想知道父亲和杨峥会怎么解释这一切。
直到中午，顾慎为也没遇着姐姐等四人，一队商旅从东而来，人人神色慌张，好像刚遭到抢劫似的，其中一人大概是出于好意，对着独自骑马狂奔的少年高声叫道：
“回头！回头！”
顾慎为没有理会这个善意的提醒，心揪得更紧了，跨下的马已经口吐白沫，他仍然用马鞭狠命地催促它跑得再快些。
半个时辰之后，他远远看到一杆长枪笔直地树立在路边，微微摇晃着，像一根失去旗帜的旗杆。
枪头上插着一颗人头，白发