九月初的北地,秋风起，草籽满，狐兔肥。
凉州城外的一处马场里,为了迎接一头小马驹的诞生,裴萧元带着五岁的长子,连家都不回，父子昨夜在马场的圈舍旁胡乱睡了一宿。到了傍晚,在裴萧元和马场奚官的帮助下，那头起名赤炎的母马顺利产下了一头驹儿。
小马驹的毛色随了母马，金红如火，额眉的中央却生一块白色胎记,形状和金乌一模一样，可谓是父母出色外表的完美结合。不但如此，马驹也十分健壮。出生没多久,在母马温柔地将它身上的羊水舔净之后，它自己便睁开了眼,试图站立。失败多次后，终于，它靠着自己颤巍巍地站了起来，开始用力吸吮起母马的乳汁,咕咚咕咚的吞咽之声，清晰入耳。
小虎儿昨夜记挂了一夜,一个晚上,自己爬起来好几次,跑来这边察看动静。方才马驹试着起立的时候，他在一旁更是屏住呼吸，用力地咬牙,捏紧了小拳头，和小马驹一并发着力，额头都冒出了汗星子。此刻见状，激动地蹦了起来，仰脸对着父亲道：“阿耶你看！它自己站起来了！它自己站起来了！”
裴萧元就着近旁石槽里的水洗手，顺口教育起儿子：“马驹来到世上的第一件事，便是一定要靠着自己站起来，如此才能证明它的健壮，能够顺利长大。咱们若是帮它，它便是立起来了，也会重新摔倒。你……”
“我也一样！”小虎儿立刻应，“遇到难事，我也要靠我自己的力气，给二弟三弟做榜样！”
裴萧元看他一眼，想到他的阿娘总是埋怨自己对长子太过严厉，想了想，又揉了揉他的小脑袋：“不过，若是你自己力气不够，没法解决，也可以寻阿耶阿娘来帮你的。”
“好！”小虎儿点头，又欢快地奔向近旁的另一圈舍，抱住了金乌骓的一条腿：“你做阿耶了！你高不高兴？你想去看小驹吗？我带你去！”说罢便要牵它过去。
金乌岿然不动，一派威严的大将风范。小虎儿的话，倒惹得圈舍近旁的众人都笑了起来。一名奚官笑道：“小郎君有所不知，此刻它若去了，怕是会惹母马不喜，说不定，它还要踢咬咱们黑将军呢！”
母马赤炎有着如何的美貌，便也有着如何的火爆脾气。金乌左耳如今少了一块，惨