马车平缓地行在清晨的官道之上,车轮碾破路面昨夜结成的一层冻土壳，向着城门而去。山影冷黛，寒枝枯瘦,因为还早，道上的路人和车马也是寥寥。冷碧色的晨穹下，一群老鸦往复盘旋在路边枝头的巢穴之上，哑哑地嘶鸣不停。
冬日的郊野清晨,满目皆是肃杀。
絮雨坐在车中,听着车轮发出的辚辚之声，忽然记起了一个暮春的黄昏,她肩负行囊,风尘仆仆，正走在此刻马车驶过的这一条相同的道路之上。
那时她并无心赏景,却仍记得,暖风骀荡,柳丝如烟，道路两侧的郊野和陂岸之上遍布了碧绿的榆杨丛，中间间杂片片花树。道上红尘沾衣，踏春的香车喧声笑语,空气里,飘着晚风四散开来的香料的气息。
起于一段梦境,她曾固执地循着脚下的这条尘道,在声达四野的催得人心慌的黄昏暮鼓声里急急行路,终于,赶在日落城门关闭之前，踏入了她想去的那座城。
那一幕的情景如在昨日，她至今记得晚风吹过她因赶路沁出了薄汗的额面时的感觉。然而一切又时过境迁了。如这条她当日走过的这条道,不复来时光景。
她知裴萧元就跟在她的车后，保持着不远也不近的距离。她只作不见。车走完这条郊野的寂道，入了城门，他仍在后随着，一直护到她的马车将要抵达皇宫，那条骑影停在了一个街角里，随后，掉头离去。
透过车厢卷帘一角，看着那道骑影消失在人流渐起的街尽头里，絮雨也失了方向，命车夫将车暂停在了街边。
其实今日她并无回宫的计划。
阿耶固然对他怒气难消，但随时日推移，渐也归于沉默。昨天傍晚她说，她想去看下崇天殿的壁画，看完出宫住一晚上，次日便回。有些时日没回去了。
起初他面无表情，蒙了一层淡淡青翳的双眼也一眨不眨，全无反应，既不点头，也没说不让她回。她便当做首肯。走出紫云宫后，赵中芳却追了出来，轻声告诉她，因她近来日夜在侧，什么都要管，陛下委实有些烦她了，叫她出宫便多住几天，不必急着回来。赵中芳认得几个字，暂可代她念奏章给陛下听。
老宫监模仿皇帝抱怨的口吻，惟妙惟肖，爬在眼角的皱纹里，却隐