日后,太史为皇帝此次苍山之行择定的日子到来。
这是一个风和日丽的夏日清晨，有司陈设卤簿，等到吉时昼漏上五刻到,千牛将军在前为天子升路，黄门侍郎前奏请发,皇帝乘上龙舆，宫里随即钟鼓传音，銮驾出宫，行经承天门大街,再从长安城东北的通化门出城，往苍山而去。
虽然皇帝下令精简卤簿，去除不必要的繁文缛节,但大驾出行，除去可以减些皇帝所乘辂车周围的繖扇、华盖等仪物,其余仪仗，如警跸、侍卫、仪从等,是无论如何也少不了的。
当天，这一支队伍的最前方，由太仆卿执辔驾驭,六马开道,当朝太子李懋一身戎衣，率京兆牧和太常卿在前引路。
在皇帝龙舆的前后，依次是骑乘的左右领军卫、武卫、骁卫、威卫等亲、勋、翊卫仗，各卫皆由中郎将带十六人组成马队。他们无不是各卫精选出来的最为出色的子弟,个个英俊雄健，鍪甲着身，佩齐弓刀和楯槊。阳光照耀,光芒烁动。阿史那承平、宇文峙等人皆是在列。
龙舆后，跟从着此行同往苍山的其余众多皇亲贵胄、贵女命妇以及留驻长安的诸藩王侯和使节，朝廷各部尚书、司徒大夫等百僚。他们或骑马，或乘车，也各有仪仗。
殿后，是同行的百杂官员和役从。
这一支队伍众达数千，出城后，一路迤逦东去，大风吹过，金吾卫辟邪旗、领军卫青麟旗、武卫玉马旗、左右卫黄鹿旗、骁卫赤熊旗、威卫黑鸾旗……浩浩荡荡，漫天旗动，如云压道，惊得许多正在田间劳作的乡民纷纷叩拜，口呼万岁。
一切都合乎皇帝大驾出行当有的仪制，除了一件事，这事和宫中那个名叫叶絮雨的宫廷小画师有关。
谁都知道这小画师近来颇受皇帝恩宠，然而谁也不会想到，皇帝的恩宠，竟到这种地步。
一早，出宫门起，皇帝就带这小画师上了舆车，让人坐在身边，同车而行。当时惊得周围人瞠目。一个御史大着胆子出列上言，大意是说尊卑有别，制不可逾，请皇帝令这宫廷画师归位，与直院之人同行。众人都为他捏一把汗。谁知皇帝既没发怒，也不听谏，不过淡淡应说，此行不过是外出避暑，为闲适之事，既非祭天，也非祀祖，无须多言，一句话堵