“舰长先生，舰长先生！”
今年才十七岁，却即将完成一次环球航行的见习军官凯莱布光着脚丫跑了下来，兴高采烈地大呼小叫道：“一头很大很大的鲸鱼——它就在船舷边上。”
太平洋上的鲸鱼“奇迹”号舰长希金斯还真未见过，当他钻出船长室爬上甲板时，赫然发现它确实就在船舷边上，也确实很大很大。
这是一头抹香鲸，它硕大的钝方形头颅和船首链台齐头并进，黑色的身体一直延伸到后甲板，是头七十五到八十英尺长的巨大造物，给人的印象安静而有力；在它旁边，连军舰都显得脆弱。它仰着身体，头的上半部分和整个不平整的脊背都浸在水里，而且它在喷水，粗大的白色水柱喷向上方，喷向船头方向，喷水持续的时间人可以从一数到三。
稍微停顿了一下，它又刻意把头沉入水里，过了两倍那么长的时间，它又抬起头再一次喷水，再一次呼吸，喷水，呼吸，喷水，而与此同时它一直和军舰并行，巨大宽阔的水平尾巴做着轻微的拨水动作。它在灰色透明的水里游着，离开军舰的距离连饼干都能扔到的那么远。它水上和水下部分的身体都能看得清楚。他们趴在栏杆上静静地出神看着它。
“这是头八十琵琶桶重的老雄鲸，”航行官在斯蒂芬的胳膊肘旁边说，“也可能有九十琵琶桶重，我们把这种鱼叫做校长，不过它们通常孤孤单单。”
“它看上去好像一点也不担心。”斯蒂芬低声说，目光却停留在左舷边那十几个特殊的乘客兼见习水手身上。
“它确实不担心，或许它是聋子。我知道好几头老鲸鱼，都是聋子，连两只眼睛都瞎了，可它们看来都过得不错。不过也许它是喜欢有伴，那些孤单的鲸鱼，看来它们有时候确实喜欢有伴。就像海豚那样。它马上就会下潜了，它已经喷够了水……”
一声非常惊人的滑膛枪声打断了他的话，斯蒂芬舰长沿着栏杆投去一瞥，看见陆战队长头上还戴着睡帽，手里却拿着冒烟的枪，脸上露出大傻瓜的笑容。而刚才还齐头并进的鲸鱼，则随着他的枪响把头扎入翻滚的海水，它巨大的脊背耸起来，尾巴露出了海面，它在水面上停留了片刻，就消失在水底下了。
“荷纳先生，省省你的火药和子弹吧，我可不想碰上尼