且说伍廷芳回国述职，临走离开美国之时，便前来见一见刘文辉，真所谓闻名不如见面，见面更胜闻名，一番话谈论下来，伍廷芳对刘文辉钦佩不己。
刘文辉本不是个善于交际的人物，但是对于民国鼎鼎有名的爱国者，却充满了满腔的钦慕之情。心情好，话也就投机，到了最后，搞得他们差点抱在一起叫相见恨晚。说了太多，伍廷芳单刀直入道：“老弟如此胸有锦绣，为何不回国报效国家，以兄弟如此之才，我大清……”
刘文辉摇了摇头，实言道：“伍大人，就凭我！曾文正公如何？李中堂如何，张香帅如何？（PS：曾国藩，李鸿章，张之洞）他们可都是治国定鼎之才，到了旗人旗下，却不是做卖国贼，就是当乌龟，成天缩着个头。知人者智，知自者明，我刘文辉有多大本事，我十分清楚，不敢入朝堂趟这混水。正所谓，穷则独善其身，达则兼济天下。我刘文辉并不是不报国，只是时候未到。”
伍廷芳听罢，良久无言，只能点头道：“不错，做为汉人，我们想为国做些事情又能如何？有无数的旗人在身后拖着后腿。甲午之败，也与之不无关系。我才不如曾文正公，能不比李中堂，治世手段也不如张香帅，唯有以一口舌，周游于列强之中，以求为国效力……”
刘文辉心中一震，感概道：“伍大人学贯中西，却不忘本，常年穿着大马褂，灰长袍，文辉敬佩不己。1900年与墨西哥签订平等条约，正是开我近代史以来的先例。伍大人以三寸不烂之舌，力压墨西哥，为我华人争得平等权益，文辉如今想来，不由热血沸腾……”
伍廷芳听了，摇头苦笑道：“说来惭愧，那时我以武力开战为借口，这才吓倒他们，若是当了真，结局就完全不同了，我极有可能为大清带来战争，下场凄惨。唉……国力微弱，纵匹夫之力实难回天。吾等海外学子，唯有一力图之，纵然尴尬非常，却也为国尽忠。”
刘文辉体会得到那种感受，只能起身一礼，别无他言。伍廷芳也无多言，一时间静默当场。刘文辉便道：“伍大人，我知道你为国尽忠。但是，自慈禧太后杀‘戊戌六君子’之时，就亲自将大清王朝的宪政之路断送，正所谓自倔坟墓，莫过于此。她赢了，她镇压了‘六君子’的改革，她从来都以看笑话一般的态度，