在众多仪仗侍卫无奈的目送下，钱宁被一群锦衣卫押出了天津城。
城外找了一处偏僻安静之地，众锦衣卫将钱宁绑在一棵树上，常凤从腰侧抽出一柄匕首，看着钱宁嘿嘿狞笑。
钱宁被巨大的恐惧包围，似乎已吓得神志不清，圆睁着一双犹自不敢置信的眼睛，嘴里喃喃道：“不会的，秦堪怎会造反？他怎敢造反？他如何造反？”
“啧啧，钱大人不愧是帝前新宠，死到临头了还在忧心国事，你问的这些事啊，到了阴间黄泉自己个儿好好看，看看咱们秦公爷是怎样翻云覆雨，一手遮天，一个阉狗养大的杂碎，让你当个镇抚已是公爷天大的恩赐，给脸不要脸，妄想取秦公爷而代之，还在天津大杀四方，把公爷半生心血毁于一旦，今儿若让你死痛快了，算老子对不起你，知道什么叫剥皮实草吗？”
“剥皮实草”，洪武太祖所首创，说来其实很简单，就是把人皮活剥了，然后在剥下来的人皮里填充稻草，做成人形立在路边，就跟农田驱赶鸟雀而立稻草人一样。
失神的钱宁忽然狂笑起来：“这定是秦堪虚张声势！你们在吓我。”
笑着笑着钱宁的神情渐渐狰狞而扭曲，恶声道：“我忍辱负重十年，在秦堪麾下活得连条狗都不如，如今我好容易时来运转平步青云，区区小计谋焉能吓倒我？造反？秦堪有这本事吗？京师有十二团营，有御马监。有五城兵马司，还有京师附近数十个卫所大军，秦堪有什么？就你们这几号南京锦衣卫的老班底想改天换地，简直做梦！常凤，你吓不倒我，你不敢动手，我乃代天巡狩钦差，敢动我一根毫毛，秦堪和你们这些走狗从此万劫不复！”
常凤哈哈大笑，手中匕首因颤动而不停闪烁着寒芒。
“对对对。钱大人真聪明。老子真不敢动你一根毫毛，你吓到老子了……”
嘴里说着不敢动手，常凤手里的匕首却毫不含糊，锋利的刃尖抵上钱宁的额头。轻轻一划。钱宁的天灵盖顿时划破一道可怕的口子。鲜血喷涌而出，常凤将匕首插回鞘内，亲手将那道口子小心翼翼地揭开。再揭开，仿佛塑造一件艺术品似的，从头骨开始，渐渐揭到脸部……
钱宁张大了嘴惨嚎着，眼睛仍睁得圆圆，目光充满了不敢置信，他到现在还不信秦