着锦衣总旗仿若亲眼目睹的娓娓述说，贡生们先是怀疑，然后迷茫地窃窃讨论。最后渐渐群情激愤。在一名三十多岁贡生的登高疾呼下，整个国子监的贡生们沸腾了。
“朝堂不靖。天下不安，国朝养士，正为社稷危难，jiān佞当道时匡危扶倾挽澜，死得其所乃我辈毕生之愿，今rì忠臣无辜被构，惨落囹圄，刑部昏庸，黑白不分，正是我等愤而诛讨之时，诸兄还在等什么？”
说这话的士子姓严，名嵩。
贡生们被这句话一煽，顿时热血沸腾，大声附和“同去，同去！”
激昂的人群中，那名叫严嵩的士子与锦衣总旗四目相视，交换了一个会心的眼神，然后严嵩领着数百人高声喝骂着出了国子监。
无论国有危难，还是朝中出了jiān臣，一马当先站出来声讨笔伐的，必然是这群人。
这群人有时候可爱亦复可敬，有时候可怜亦复可恨。
数百名贡生振臂高呼，声嘶力竭地声援无辜的清廉知府杜宏，他们从国子监出发，一路浩浩荡荡穿街过市，引无数看热闹的百姓们好奇侧目，然后盲目跟随，等众人聚集在刑部衙门门前广场上时，声讨的队伍已骤然增加到两千余人。
慷慨而正义的京师小贩们无私奉献出烂菜叶，臭鸡蛋等等生活垃圾，热血上头的贡生士子们徒手抓起垃圾，铺天盖地的砸在刑部衙门的大门上，门前值守的差役吓坏了，二话不说急忙关上了大门，慌慌张张入内禀报尚书去了。
当江南的士子们齐声痛骂着绍兴知府杜宏心黑手辣，打杀无辜织工时，北方京师的士子们却在异口同声为这位无辜清廉的知府竭尽全力地声援请愿，一南一北的读书人对此案竟同时表露出了迥然相异的两种态度，一时谓为奇观。
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刑部衙门对街的一座小小茶肆里，群情激愤的贡生们在高呼口号砸门喝骂之时，秦堪站在茶肆的衫木阁楼上，默默注视着看到的一切，嘴角不自觉地勾起了一抹笑容。
他已预感到，事情正在慢慢朝好的方向扭转，幕后默默cāo控这一切的，正是他自己。