预备了镐头，在山上，行走自如。
这山上多岩石，再加上山腰上积雪开始增加起来，这般漫无目的的寻找，实是大海捞针。
可既然都尉有令，谁也不敢闲着，他们已跋涉了数千里，断没有空手而归的道理。于是乎，众人以三五人为一组散开，一个山头，一个山头的试着采掘。
江臣让人在山中营建了一个简单的营地，众人白日便带着干粮，各自出去，每人都拿着罗盘，标注了营地的位置，而后，再将附近地方的山石采集回来。
足足半个多月，几乎所有人都已筋疲力尽。
带来的干粮，几乎已经吃完了。
而江臣却不甘心，他每日出发，夜里才回，一日又一日。
对他而言，勘探虽然枯燥，可只要恩师说这里有矿脉，那么自己就非要找出来不可，因为自己是方继藩的门生，方继藩的门生，绝不会空手而回。
他让人下山去百里之外的兰州城采购粮食，可去的人，再没有回来，于是不得不，亲自去一趟，在沿途上，他看到了此前派出去的人，此人本是自己雇佣的几个向导之人，可现在，身上的衣物却已脱了个精光，他的马匹和身上的钱粮，统统不见踪影，整个人吊在了一颗光秃秃的树下，活活的冻死。
有鞑靼人……
江臣并没有觉得意外，将人从树上放下来，挖了坑，葬了，做了标记，他凝视着那坟茔上插着的一根棍子，伫立了很久，而后翻身上马，绝尘而去。
又过了一个多月，营地里的人，几乎已耗尽了所有的气力，大雪下的越来越厉害，这附近的山峦，俱都成了雪山，人们变得越来越沉默起来，昨日，有一人脚滑，摔下了山去。
邓健的眼泪又哭干了，想回关内去，做梦都想。
而在这一日，终于有人无法忍受了，一个矿工大叫道：“这里根本没有任何的矿脉，这是骗人的，若是有，为何此前无人察觉，我们在此已耽搁了一个多月，这里有鞑靼人，迟早有一天，他们会发现这里的人迹，他们会找上我们的，留在这里，继续耗下去，便是死，我们回去。”
所有人都心动了。
大家想回家。
邓健也几乎脱口而出，大叫着我们该回去。