梅芬闻言， 咬着牙点了点头。
待穿戴齐全， 就该往前厅去了。梅芬脸色愈发僵硬，云畔引着她深吸两口气，拿手比比唇角，“笑起来，只要笑着，就不显得慌张了。”
梅芬也希望自己能坦荡地面对小时候的仇家，自从发生了落水事件，她就再也没有去过姑母家，她心底里怕何啸，但更不愿意让何啸窥出端倪来，便紧紧握起拳头，强逼出笑容，示意女使打起竹帘，犹豫再三，从内居迈了出来。
那个何啸，乍看确实是一副斯文人的长相，云畔本以为他眉眼间至少会带些峰棱，没想到竟完全是唇红齿白的书生皮囊。见梅芬出来，拱着手作了一揖，说：“多年未见妹妹了，妹妹一向可好？”言语温存，并没有张牙舞爪的攻击性。
梅芬没敢看他，匆匆还了一礼，“甚好，劳表兄挂怀。”
明夫人原本以为梅芬少不得失态，不曾想一切如常，暗暗松了口气。复向何啸引荐云畔，“三郎，这是我妹妹的女儿，接到家下和梅芬做伴的。”一面招呼云畔，“巳巳，来见过表兄。”
这种八竿子打不着的关系，哥哥妹妹相称完全是出于客套。
云畔上前纳了个福，何啸也谦恭地还了一礼，但女孩子敏锐的感觉不会出错，她发现何啸的视线总是有意无意停留在梅芬身上，见她带着笑，眸中闪过一丝不解，似乎今日种种，和他设想的完全不一样。
不过眼底那层异色，很快就被老练的谈吐掩盖了，他含笑说：“上回见到妹妹，还是我祖母做寿那次，后来我忙于课业，听说妹妹也上了宗学，两下里不得相见，到如今有十一年了吧？”
梅芬心里仍是突突地跳，其实和小时候相比，他的变化不大，人前照例一副温文有礼的模样，人后行事乖张，难以琢磨。
巳巳说相隔十来年，也许他会有些改变，但在梅芬看来并没有。他一开口，还是原来的语气，连咬字都是一样的顿挫。她按捺住杂乱的心跳，勉强笑了笑，“是有十一年了，没想到表兄竟会来上京游学……”
何啸似乎觉得她的话很不合理，杨了下眉梢道：“上京是个好地方，能人辈出，英杰遍地。不论是做学问的，还是求官入仕的，没有一个不想在上京谋得一席之地。”
明夫人见他