大家都挣扎在饥饿线上。一天盼来盼去，就是希望早晚两餐稀饭能厚一些，多一些，哪怕多一口，也是运气；希望中午那顿干饭能干一些、多一些。
大家把领来的饭倒在自己的搪瓷杯子里后，就都回到自己的铺位上，以一种庄严而郑重的神情来吃饭。大家都吃得很慢，吃得有滋有味；吃到一半，就都舍不得吃了，而是把搪瓷杯子包在自己的棉被里，留到肚皮叫的时候再拿出来吃，吃完后，一般人都再用手指一下一下地刮光搪瓷杯子里的剩余粥汤米粒，放在嘴里舔，一幅幅不堪入目的贪婪相，活现出动物本能的求生欲望。
食物更加是单调的，换来换去就是白菜萝卜等等烂菜叶子。烹调法也只有一种：除了水煮还是水煮。但是对于无聊的丁海杏她们，吃法就有点花样繁多了。
用一个不特别贴切的比喻就是，好比猫捉到了老鼠，且得盘弄一阵呢！只不过仔细想想就会觉得关系应颠倒过来：人只是老鼠，食物才是猫。因为她们在想着法儿变换花样时，那心理活动就活像一只窜来窜去的老鼠，始终摆脱不了猫——食物的控制。用一根线切割饭的例子有点极端，但号子里没人会觉得可笑，要笑也不过是五十步笑百步。
各人有各人的花样。比如先吃一半，把另一半藏起来，等别人都吃完后再拿出来吃；比如上午留一半到下午那一顿，加在一起心满意足地看够以后再吃……小花样不足道，共同点在于都是食物引起的紧张心理所致——贪婪与吝啬交织冲突，弄得不知道拿食物如何是好。46！