“……他说刘铩在通州梳拢了一个乐户家女子,置办了处宅子。前几日,乐户家的老鸨报官,说她家女儿瑞姐许久没有回家。去敲门发现门户紧锁,里头又有臭味飘出,捕快进去查验,宅邸内有一具男尸,墙头和地面都是血迹,似有搏斗的痕迹。刘铩并瑞姐,还有一对看守门户的老夫妻下落不明。”
“男尸不是刘铩?”周乐之惊道。
“不是,”徐勇道,“好在案子没结,尸首装殓了暂厝在义庄。刘钊带着小的去义庄开馆查看,死得居然是王良!”
这下周乐之大吃一惊。王良和刘铩一样,亦是失踪多日。但是谁都没想到这两人会联系在一起。
照石翁集团的规矩,王老爷身边替他奔走办事的听差、带“石”字号的人员彼此之间是没有横向联系的。除了住在王府内的人之外,彼此都不知道各自的下处。
王良作为王业浩身边的心腹之一,虽然石翁集团里的所有重要人物他都认识。也没有坏过这条规矩。如今怎么死在刘铩的外宅里?
周乐之心头闪过十万个为什么,但是一条也解释不通,只得问道:
“人是怎么死的?”
“被人用刀子一刀刺杀的,捕快大哥说手段狠辣,不是普通人的手笔。”
“知道什么人干得?”
“刘钊在通州查问几日,并无消息。不过,”徐勇迟疑道,“刘钊说最近这些日子通州来了不少可疑的外地人。小的估计十之八九是髡贼所为。”
“是了。你且去吧。”周乐之说,“最近你不要再和刘钊碰头了。有什么事,用信箱传话。我这里也不要来了。”
打发走了徐勇,周乐之关照王知:搬家!
髡贼若是在通州预留有人马,徐勇和刘钊去通州查找刘铩的事肯定隐瞒不住,到时候髡贼循迹而来,自己自有束手就擒的份。
这一次,他决定彻底切断和石翁集团的人力来往,全部改用信箱联系。
王良如何死在刘铩的外宅不得而知,但是刘铩的失踪却有一种可能:他已经落入髡贼之手。
髡贼有得是办法撬开刘铩的嘴,一旦他开口。石翁集团的许多秘密也就坦露于光天化日之下。周乐之这个名字,必然会成为髡贼悬赏缉拿的头号