利躲藏， 不利行路， 为保证行进速度，贼人尽量多走官道，少走野地。
若从大路接近，敌暗我明，贸然前出，很可能自己暴露，敌在眼前，无异以羊投虎。
廖三娘心中筹划，准备路弯处钻入丛林，借助植被掩护，可从侧后迂回隐蔽接敌。
京师站多年来在京城内外进行“测绘”，绘制地图。虽然说不上有多详尽，但是城内城外的大部分地区的简略地图都已具备。丘陵、道路、村落、寺庙、河流、水井、大型的坟茔这些重要地标都标记的清楚。给他们的野外寻踪带来了极大的便利。
定下出发位置和行进路线，廖三娘随手在地图上画上几笔，用来辅助记忆。
廖三娘从高坡下来，寻到刘畅、赵良简，对他们交代道：“赵师兄，我去后一支烟工夫，你们便起程，押车徐行，走到路中，停待车马，大声诈喝，一如先前商量。”
赵良简点头称是，叮嘱道：“三娘子若心中无底，或寻不到贼人，便退了回来，不可轻身犯险。”
廖三娘笑道：“这个自然，我不是初出道的雏儿，江湖把势，善战者不羞走，留得青山在，岂会做那等斗气逞强之事。”
刘畅话少，只在旁抱拳道：“小心。”
几人计议已定，廖三娘领了小八子，下去道路。
二人沿着道路来到路弯处，这段路长时无人休整，路面坑洼，路上踪迹杂乱，有车辙、有蹄印、有足迹。
廖三娘在路肩下缓步向前，目光在地面和道路前方不住切换。
突然廖三娘脚步一顿，蹲下了身子。
身后数步的小八子见廖三娘停下，也立刻蹲了下来，手中扣紧弹弓，警惕的环视四周。
路面上的踪迹错综，许多痕迹残缺不齐，但路面正中一片乱迹还是立刻吸引了廖三娘的注意。
那片痕迹混连成一片，杂乱无章，只可依稀能辨出些零乱的线条。
廖三娘伏下身子，从一片狼藉中辨认出一道相对完整的半弧，她用手比了下，断定那是半个八搭麻鞋的脚印。
弧形痕迹虽只有半个，但很清晰，北地风沙大，时间稍长，足迹会变得模糊，或被风沙覆盖，这么清晰的足印不会超过半日。
脚印被从