“蒋有龄真是误事！”旁边的张文小声道，“这下澳洲人在博铺成了气候，再打就难了。”
“你懂什么？！”汤允文呵斥道。张文是他远方亲戚，身上也袭着个小旗的世职。汤允文提拔他当了中军标营的一名千总，作为自己的亲将。在情分上不比常人。
“澳洲人的大炮难道是临高造得？”汤允文道，“咱们有几条船给他打？”
张文不吱声了，脸色似乎不大服气。
汤允文问：“大铁船在哪里？”
“船在港口里面，这边瞧不见，”船老大说，“得绕过临高角才看得到。”
“绕过去看看！”传说中的大铁船，汤允文当然要见识见识。
船缓缓的扳过舵，绕向临高角，汤允文注意到临高角上的戒备很严，墩台四周有拒马之类的东西保护着，台上有类似士兵的人在站岗，背着长长的火铳。墩台后面，另有一座高高的石砌的圆塔，据船老大说，这是新建的灯塔。有了这个灯塔，夜间和恶劣天气行船就安全多了。
船只绕过临高角，铁船渐渐出现在汤允文的视线里，这一瞬间他屏住了呼吸――太大了！汤允文见过佛朗机人和红毛人的大夹板船，巨大的船身和高耸入云的桅杆给了他很深的印象。但是和眼前的大铁船相比，完全不值一提了。船居然能造得如此之大！
“老天爷，这船真大！”张文忍不住道。
“这船如今是临高一景，很多人都来瞧。”船老大说，“比府城的城墙还要高！”
“这船上没桅杆，又不见桨橹，如何行驶？”汤允文觉得这船根本不可能自己行驶在海上――要多大的船帆才能带动这艘巨轮？更何况它还是铁造得，岂不是要比木头的重上许多倍。
“听人说不需要帆桨，船自己就会动。”船老大说，“不过小的没见过，这船自打到了博铺就没动过。”
张文却道：“大人，这船大约是包的铁皮，不然用铁造船不要说开驶，下到水里就沉了。”
汤允文深以为然，他想起以前听老船工说过，成、宣年间龙江船厂造过一种仪式用得大宝船，形制极为宏伟，甲板有多层的殿阁，犹如一座水城。但是不能自己行驶，也不能出海远航，移动的时候就用较小的船只牵引。大约