自己，易浩然的心倒是定了。笑道：“彼此都是亲戚，哪用这么客气，只管问便是。”
“表叔原在熊督衙中当差，对澳洲人可知晓一二否？” 她的声音压得很低。易浩然的来历她是知道的，也知道这身份不能泄露。
易浩然心中一震，琢磨她是什么意思？再一想他们当初是共患难过的，秋婵如此发问定有道理，不会有歹意。
他亦压低了声音，道：“略知一二。不知道侄女要问哪些事？”
“事情是这样的……”
蒋秋婵的娘家在梧州开绸缎铺，虽算不上大买卖，却是百年老铺。和衙门素有来往。这回衙门里的留用人员传出话来，说新来得澳洲知府解老爷要请一个“陪妇”。
“……据说这解老爷瞧上了个蔡姓女子，如今收在他衙门里。因为无人照料，便要寻个良家出身，又知书达理的女子陪伴照顾。”秋婵道，“我娘家兄弟听说了，就说要荐我去做这个差事。”
她现在丈夫故世，又一个人拖着儿子，并无半点收入。兵荒马乱时节亦无法回藤县的婆家去。梧州虽有娘家，她到底是已经出嫁的女儿，在娘家寄居未免有寄人篱下的窘迫感，便想去应这个差事。
然而这毕竟是到澳洲人身边去当差，秋婵也好，她的娘家人也罢，都对澳洲人所知甚少。虽说衙门里的留用人员对澳洲人的评价不坏，但是当当差人的嘴，他们多少有些信不过。
思来想去，她便想起了易浩然——他既然和澳洲人打过仗，自然对澳洲人了解很多，问他总要可靠些。
原来是这么回事！易浩然心想，这倒是个体面的差事。可以为她们母子挣一份衣食。他和蒋锁的对谈之中对澳洲人了解甚多，知道澳洲人中于私德都尚过得去。做事为人亦还有分寸。秋婵做这份差事不会有风险。
忽然他的目光一跳，姓蔡？他似乎想起了什么，急忙问道：“这位女子的闺名是不是叫蔡兰？”
“正是。”秋婵有些疑惑，问道：“怎么，表叔认得她？”
“倒也说不上认识，”易浩然道，“她的夫君与我倒是见过几面。”
蔡兰是邢丞焕的妻子，而邢丞焕正是梧州知府胡笃华的书启师爷。因为公事的关系，有过交往。有一回总督府设宴，俩