这“软刀子割肉”的滋味黎遂球其实已经尝到了。自打几天前“税务专管员”上门来申报，家里就没安静过，看到管家和账房一脸为难的拿来的《财产申报表》，黎遂球的眼珠子都快掉下来了。
《申报表》简直就是阎王簿！要说房屋、田地、店铺这些也就罢了，连家里年收租子多少石，出租房屋收取多少租金……都要一一列明，最后居然把润笔的收入也单列一项——只要你想得到的各种收入，这申报表上全给罗列出来了。
如何申报，账房先生不敢擅专，只好“请大爷示下”。
黎遂球无话可说，说真话，且不说要被髡贼盘剥，自家的老底也就此被摸得一清二楚；说假话；殷鉴未远。
何况这几个账房先生也靠不住，说是“请大爷示下”，实则前几日相议的时候便露出了怯色，一个劲的说些“人在屋檐下”之类的丧气话，劝自己要“照实申报”，说是免得“落下口舌”。
黎遂球也并无责备他们的意思，这几个月髡贼整治税务，受牵连被治罪的账房先生不计其数，罚款的，丢饭碗，还在其次，弄得吃官司，流放的也不少。这些人不是他的骨肉至亲，也不是恩义厚重的家生子，自然不肯出死力，冒这个风险。
若说是自己来办，这天书一般的账本，据闻又改成了澳洲式的记账法，然而黎遂球也好，他的几个兄弟也好，即不懂四柱记账，也不懂借贷记账，要想造假亦是有心无力。
如此一想，竟是无可奈何。黎遂球只得道：“你照实报就是！”
“这一报可不得了……”黎遂球苦笑道，“我家的账房去税局缴税，拿回来的税由呈给我瞧——我家十年的田赋都缴不上这个数。”
这一句话引起了共鸣：“我家亦是如此！”
“我家老爷子也说了，要这么缴税下去，迟早得卖了田地房产才能缴得上了。”
“这澳洲人天天叫百姓们喊元老院万岁，我看是万税才是。”
“听闻今年征田赋又要弄新花样，说是要‘厘清田亩’再开征田赋。我家名下投献田亩的人家这些天都来找我拿出主意——我又拿得出什么主意！”
……
“澳洲人待缙绅士大夫如此刻薄，莫不成真要与黔首共天下吗？”