们， 大半已经不在人间。
苦呀……这是节妇们常年念叨的一句话。吃不饱， 披星戴月的纺纱，都是苦，可也不是熬不住的苦，真正的苦是前途茫茫，不知道归宿何在的苦。我真得要在这里住到死么？珍姐不止一次的在入睡前问自己。许多女人大约也问过，有些人捱不住这苦闷，疯了；有的干脆在屋后的树上挂上一条裙带让自己解脱了。
许多人信佛，念经，祈求来世。珍姐也跟着一个老姐姐学念过经，可是一点也不能解脱胸中的苦闷。这茫然无边的日子到底还要过多久呢？有时候她觉得真不如死掉——唯有死亡才能解脱这漫漫无边的苦海。
没想到，她还真得脱出了苦海。她贪婪的望着山门外的世界，有了再世为人的感觉。
身边的姐妹们，也一个个的在山门前停住了脚步，迷惘的望着外面的世界，不敢迈出步去——她们离开这个世界已经太久远了。
“大家不要发呆，赶紧走啊，班船可不等人啊。当心脚下。”负责护送她们去临高的陆橙见状催促道。
山门的另一边也出来了一队拿着行李的女子——这是准备去广州城“学员”们，比起“节妇”，她们要活泼许多，一路叽叽喳喳的说个不停，脸上都带着欢快的笑容。
陆橙一面维持着秩序，一面催促着大家快些走。这时候他忽然发现在山门旁两个穿着干部服的人很是眼熟，再仔细一看，却是王君和杜易斌，两个人站在墙角的背阴处，不注意的话根本看不到。
她有些吃惊，刚想开口，却看到王君把一个指头按在双唇上，做了一个“噤声”的手势。陆橙只好不说话了。
他们是听到了今天是妇女们出发的日子，特意赶来送行的。然而到了山门口，王君又改了主意：
“我们就不要进去了吧。”
杜易斌不解：“到都到了，为什么不进去？”
“进去之后无非又是讲话，然后大家高呼元老院万岁。有点腻味了。”王君笑道，“咱们也不贪图这几句万岁。”
“不过这样怎么能体现出元老院关怀她们呢……”
“我们的关怀她们肯定记得，”王君说，“就算我们死后很久，也会有人记得。”
“那就回去？”