化人厂就设在前面的流花桥……” 一个衙役小声道，“这会风向不对。”
刘三点点头，拿出随身的避瘟散在鼻腔里抹了些，才觉得舒服了些，他又将避瘟散散发给诸人。
忽然他听到不远处一阵狗的厮打狂吠声，不由一惊，循声望去，却见离大路不过百十米的一座荒坟前，有群犬在争斗。轿旁的一个衙役皱眉道：“造孽！”
刘三马上意识到野狗在争抢什么，不由得一阵恶心欲吐，吩咐道：“快走！”
轿夫加快了脚步。一行人很快来到了皇华寺。
这皇华寺原是一座巍峨壮丽的大寺，此时已荒废许久。刘三下轿的地方是早已坍塌的正山门。山门已经变成了一堆瓦砾，瓦砾上护法金刚泥塑的断肢残骸还历历可目，色彩虽已剥落，也看得出当初纹饰的精美。
刘三不由的暗暗叹息，绕过已经坍塌的山门走进寺内，见寺内殿宇塌毁大半，余下的也破损不堪，墙歪屋漏。各殿宇内的佛像都已湮灭。墙上壁画装饰十不存一。剩下的殿宇、廊庑内，三三两两住着些鹑衣百结的老人和妇女，一个个蓬头垢面，形容肮脏，和乞丐别无二致。对他们的到来即不关心，也不害怕。
内中一间殿宇稍稍齐整，原是主事人居住办公的地方。随来得衙役说这里的主事人原是董知府带来的一个亲戚。
“把人叫来。”
衙役将人带到，此人四十多岁，是个矮胖子，脸色蜡黄，穿得倒还整齐。
“小人毛修禹叩见首长。”来人当下跪下磕头。
“你起来吧。”刘三道，“你就是这里的管事？”
“管事的是董老爷，天兵进城之后他就跑了。”毛修禹起身躬身答道，“小人原在他手下当差。首长请屋里坐。”说罢将刘三一行人让进屋内。
这屋子原是一座殿宇，因而天花板很高，里面亦很大。居中明间亦有公案公座，两旁设有水火棍、枷板、铁链……一幅衙门派头。
毛修禹将刘三让入旁侧的暗间，这里大约就是主事人起居办公之地，陈设虽说不上富丽堂皇，却也不逊于中人之家。
“首长请坐，”毛修禹恭恭敬敬让了座，又端来一碗茶，“首长一路辛苦，来我们这个荒郊野岭，没啥可招待的……”