一个组头大着胆子站了起来，颤巍巍的说道：“首长……”
郧素济见是个老头，便道：“老大爷你坐下说，坐下说。”
“谢首长。”组头说，“出劳役，咱也认了。抓紧一点，地里的活也来得及做。可现在还有各种花样……”
“什么花样？”
老头子瞥了眼范十二，道：“第一就是夜校，从县里派人来‘扫盲’。夜里上课，识字是好事，可是大伙白天干了一整天，第二天还得出工，都想早点睡觉。非得大伙都去――从掌灯学到起更。小孩子也罢了，俺这样的老头子是不是就饶过了……”
“哦，还有呢？”
“各式各样的学习班忒多了，”老头说，“我家小子，一个月倒有七八天都在县里学习开会学习。家里的农活做不过来，把他媳妇都累病了。他去开会还不如出劳役――出劳役还管饭，去学习开会自己还得带煎饼去！”
“你家小子做什么工作的？”
“他是村里的天地会联络员。”
郧素济点头，转头问范十二：“村里经常去开会培训的人多不多？”
“原先是不多，最近县里组织了村里的孩子去培训。多是些十四五的。一批一批的，一去就是半个月一个月的。”
十四五岁的孩子，不论男女，在农村也算半个劳力了。一走半个月一个月的，对家庭劳动来说的确是个损失。
郧素济叫老头坐下，接着又有人提到还有许多变相的出劳役：做军鞋拆洗旧军衣是一种，征蓖麻籽是一种；给部队和劳工准备伙食，叫妇女们做煎饼的又是一种。还有每年的民兵集训等等，不一而足。
“咱们真是一年到头，两眼睁开就忙活，到睡觉还有一堆劳役等着。”组头们纷纷诉苦，“百姓们都不乐意，可是县里乡里压得紧，不干不成！”
范十二见首长们正和组头们说话，说“我去解个手。”便从院子里走了出来，他没去尿尿，叫来了外面正在“维持秩序”的刘元虎，道：“元虎！你赶紧去那那几户出了事故的人家预备下！弄身好衣裳给他们穿着，粮屯里加满，叫他们不要乱说！一会没准首长要去看！”
刘元虎答应了，又道：“其他几家好说，曹家怎么办？那个老货一直和咱们对着