“请告诉我。堂?埃斯特万?萨那夫里究竟是什么人？如果是乡绅，那么他拥有多少田产？如果是商人，他究竟做什么生意？”
“按照王室敕令。马尼拉对中国货施行整批交易法。‘常来’（注）们运到的货物均由总督委派的一名官员整批估价，然后按比例售卖给本地的西班牙商人。在估价之前不允许私自交易。一般地说，港口税务官会被派去估价。但是堂?巴西里奥先生与堂?萨那夫里亚先生显然很有交情。”安德拉德露出意味深长的笑容，“所以他总能提前知道最低的价格。按着最大份额拿到最好的中国货。他还有自己的商船，往来于马尼拉和科罗曼德尔之间。中国的丝缎和瓷器，印度的象牙与香料，装满了他在王家大帆船上占据的货舱。新西班牙副王命令每条大帆船只能载运四千包货物到阿卡普尔科，可是仅萨那夫里亚先生一个人的货物就接近了这个数字。其他的商人非但没法和他竞争，相反还时时要向他借贷货款。他只有过两次失手，一次是圣安布罗西奥号大帆船被尼德兰人击沉了，损失了三十万比索的货物。另一次则是因为澳洲人。一些住在中国海岛上的怪人。”
“当心哪，您可就坐在这些怪人们制造的马车里。”
“我一点不介意这些怪人的制造的商品。他们的货色很棒，不但在这里供不应求，从印度一直到近东到处受到欢迎。”安德拉德毫不在意的说道，“要是我能得到稳定的澳洲货的供货的话，我早就是整个菲律宾的首富了。”
这时候马车驶过大片的椰林和竹林，穿过几处他加禄人的村庄，打一间间茅舍旁疾驰而过。这些茅屋简陋至极，墙壁不过是用村边的青竹编成栅栏，上边盖着香蕉叶充当屋顶。女人在屋里屋外忙个不停，男人成群地聚集在路边和屋角，几乎人人腋下都夹着一只公鸡。魏斯早在三百年后就知道斗鸡是菲律宾人的全民性娱乐。一群顽皮的孩子追在马车后边乞讨赏钱，红旗马车飞驰而去，一转眼就把他们甩得没了踪影。从帕里安经比伦洛到马尼拉城的大道很受殖民当局的重视，时常加以修缮，尽管如此，未经硬化的路面还是布满了车辙和坑洼。在减震弹簧和沙发座椅的双重作用下，即便车夫扬鞭策马，趱程飞奔，车里的乘客也不过感到些许摇晃而已。
“怪就怪在这儿，这些人只占据着