桑叶
“实在不行，就只能向曹老爷去借了。” 沈开宝万般无奈的说出了这句他并不想说的话。
“曹老爷不一定肯――”
“你说这些泄气话做什么？”沈开宝终于发了火，“到时候去求一求，乡里乡亲的，总肯体恤我们种田人的……”其实他自己也没多少把握曹老爷肯借这笔钱，他的地早就抵押给曹老爷了，虽说有收了蚕茧之后的收益，但是人家能不能愿意很难说――养蚕的时间虽然不长，但是和种地一样，说不定就有个什么天灾的，颗粒无收也不是什么稀罕事。
大庆没有再辩，但是脸上露出了不以为然的表情。
沈开宝家就这这样对未来的疑惑中一天天的过去了，好在春天是农忙，人人都忙得脚不点地的，也没时间多想。眼见谷雨一过，各家的蚕种开始转青，各家各户的女人们都开始催青了。
每年到了这个时候，家家户户都闭门不纳客，不论邻居、亲朋一律都不登门，连县衙里凶神恶煞一般的差役们也不见了。到了晚上，已婚的女子绝不和丈夫同床，不但这个时候不同床，在整个养蚕期内夫妻都是分房睡觉――据说蚕最爱洁净，夫妻之事会有冲犯。
多多娘还在王四娘家忙月，王四娘也有心笼络她，便让她搬在自己家里帮忙，许她忙一个月给一两银子。只是言明蚕宝宝没上簇前不能回家。多多娘很痛快的答应了：她家没出嫁的小姑子就有二个，大女儿也有十来岁能帮忙了。家中人口多。不少她一个。
王四娘家的养蚕真是让她大开眼界：她从小帮着家里养蚕，到现在快三十年了，从来没见过这样催青的！
催青用得屋子即大又明亮，四壁和天棚都刷得雪白。催青的时候，对光照的要求很高，要做到明暗有序，即不能常明也不能常亮，否则蚕种孵化不齐。所以窗户开得很大。便于透入足够的光线。晚上则配有草帘，以免受到自然光的干扰。催青室靠墙设有地火龙――这东西她还是问了王四娘才知道的，催青的时候，每天都有人在屋外定时烧火，把室温逐步增加。
虽然有地火龙，但是屋子里却一点不干燥：地火龙山搁着铜制的浅水盆，沿着墙还挂着湿布。多多娘打杂的主要工作之一就是为铜盆里添水和把干燥的湿布重新浸湿。