天才刚刚大亮一会，大路上行人和运货的车已经不少了。戴德厚还记得自己第一次来这条大路的时候，那车水马龙的热闹场面，真是惊得他眼睛都合不上，就是说书先生嘴里那些名都古城的街道，怕也比不上这临高的百博路。
没想到这样的大路首长还不满足，后来又修了这条铁路，这可真是用铁铺得路啊！一根根比胳膊还粗的铁条子铺在木头上，这种挥霍无度的感觉让戴德厚每次看着都觉得心疼――这得花多少钱啊。
大路和铁路毗邻修建，离抱甲河――首长们起了个文澜河的雅名，他还是习惯旧名。戴德厚隔着一排一排樟木桩子远望，对面的稻田分成大大的方块，更远处的莪香岭――现在叫高山岭了――坡上，一条条更大的引水渠将多召来水库的水引过来，旁边还修着一溜溜平房，那是首长们的雇农住的地方。
前些日子秋收大忙的时候，戴德厚去做过季节短工，下过农场里的稻田，那地里满满都是等着收的稻子，沉甸甸的金骨朵看着就喜气。
首长们真是好本事，连这稻子也能弄得那么好。
戴德厚今年正好四十，他家先祖原本就是临高人，后来祖上分家，他家这一支去了儋州置地过活。虽然算不上什么大富大贵之家，也算是家境小康。他家里有几亩薄田，在儋州城里还有个小铺做点鱼虾贝的干货生意，温饱不成问题。但前几年儋州闹风灾，他家不但受灾颇重，他还意外受伤。只好借了贷，这几年一直过得紧巴巴的。
后来澳洲人到了临高，开始大家以为就是厉害点的海盗，闹闹就走，没成想不过一年澳洲人的路都修到了南宝，这时候儋州也人心惶惶，原先的贷主举家搬走。非得要他立刻还贷，他被逼得没法，只好低价变卖田产还债。随后儋州市面又突然冒出许多廉价临高渔获，他的干货生意一落千丈，亏了一大笔，全家生活顿时没了着落。
戴德厚想想自家在临高还有同宗亲戚。虽然只是年节有来往。但多少能帮衬帮衬，又听说临高在澳洲首长治下市面非常兴旺，有很多生意可以做，就想着干脆来临高找饭吃。
来了才知道，这边首长卖的渔获如此便宜，他的老本行干不了，他也想过入首长的伙，但这澳洲首长可不是普通的海匪。去给他们做活要入他们风俗，剃发