恩” 。这让黄禀坤觉得很得意――即探听了髡贼的虚实，又收买了人心。
黄禀坤花了大量的时间来研究抄录下来的教科书和教辅材料。希望能找出来造出大炮火枪大铁船的秘法来，可惜髡贼的课本虽然用得是汉字，但是算术和自然科学课程里大量沿用了很多字母来表示，所以黄二公子也看不懂。再者黄平入学的时候虽然已经十四岁了，但是只能从初小部一年级开始。芳草地的初小一年级的三门课程：数学、语文、自然科学，哪一门都没谈到黄禀坤最想知道的“术” 。
数学。他虽未系统的学过，但是类似鸡兔同笼、珠算之类的传统算术还是有所涉猎的。研究一番之后，虽然有很多看不懂的符号数字，但是中文应用题和数学定理还是汉字写得，大致能看个七七八八。
数学定理对黄禀坤来说属于每个字都看得明白，但是连在一起却看不懂什么意思。倒是应用题的意思大体看得明白：都是些日常生活中用得到的题目，从丈量田亩、计算产量、挖池盖房到行商贩贾无一不有――十分的实用。
学会了这个，倒也是一门手艺。黄禀坤心想，将来黄平回来，也能派上点用处，当个管事什么的。
有用归有用，黄禀坤却一道题也算不出来，苦苦的对着数学书上的题目呆看了半日，有心想求教黄平，又落不下这个面子，想了想反正这算田亩行商的事情和髡贼造火器大炮也没甚关系，不懂也罢。
于是他有拿起自然科学，黄平说这门课是格物之学，专讲天地万物的变幻之道――实则就是初级的物理化学和生物，图文并茂。黄禀坤看了几页，倒觉得饶有兴味，特别是其中一章是专门讲浮力的，用船只做得例子：船只为何能够浮在水面上？黄禀坤立刻来了精神，仔细的看了起来。
当他看到：“……作用于水中物体上的浮力的大小等于物体所排开水的重量。船愈大，吃水愈深，就意味着船所排开水的重量愈大，船所得的浮力也愈大，当然也就可以装载更多的东西。”不由的嘀咕道，“一派胡言！”
在黄禀坤看来：船之所以能够浮在水面上，是因为用木头制造的，木头可以浮在水面上，所以船也能够浮在水面上。
不过，澳洲人的铁船已经严重动摇了他的这个观念，所以他这句“一派胡