从家里出来，刘阿水已经拉着黄包车坐在小区门口的警卫室外的广场等候了。这是轻工业部车辆厂的研发试验品――人力黄包车。目前只试生产了几辆。因为没有橡胶，所以做的轮子比较大，接近于原先的母型“东洋车”。
原本车辆厂很想按照洪元老的设想推广东风双轮马车的――济州岛攻略之后马匹供应已经不太紧张。临高运来了大量马匹供役使。
不过蓄养一匹马专门拉车，既要占地方，又要占人员，吃得还多。私人使用实在开销太大，即使对元老来说也有些奢侈，所以客用马车除了少数临高的“暴发户”之外，就只有各部门公务使用了。
但是短途廉价的代步工具依然有很大的需求，不论是公共马车还是临高城铁，都有一个最后一公里的问题。
车辆厂于是退而求其次，改为设计制造了一款人力车。人力车结构简单，修理容易。用不着吃饲料，占地小。车夫不但吃得比马少，除了拉车之外还可能干其他活。
这种车取名为“零式”。零式运用了机械厂开发或者不如叫“复原”出来的新技术，特别是采用了新式的避震悬挂系统，最大限度的减少了硬质车轮造成的颠簸感。由于是人力牵引，零式在一开始就面临输出功率不足的问题，加上新式的避震系统单体重量较大，如何减重就成为江牧之和李赤骑的主要课题。
为了让车体尽量轻便，二人在设计的时候绞尽脑汁。在每一个可以减重的地方都尽量减少重量。首先是把轮子改成了钢制――比木结构更轻便坚固；因为是人力牵引，主要又是在道路上使用，所以车身强度不必太高。取消了原本的铁框木结构车厢的设计，改为用空心铁管制造车体框架，使用藤编织车体，但是这一车体容易进水，改进设计采用竹片。。
零式的车内标配为可收放油布雨篷和车铃，豪华版另有煤油车灯和脚铃。因为豪华版的车尾有一颗金灿灿的五角星作为标志，又被称呼为“金星零式”。
吴南海觉得这种车不错――他一直要往返于田间地头。对短途交通需求很大。原先骑得自行车是农委会的公车，现在农技员多了，日常工作繁忙。他也不便长期占据本来就很少的公车为自己专用了，便干脆订了一辆豪华版，做为私人用车。
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