州县中，濒海州县占了近60％的比重，早在隋、唐、北宋时期，登州、莱州、胶州即已发展成为中国与国外进行贸易的重要港口。
但是由于明初厉行海禁，山东沿海的海上贸易衰落下去了。尽管嘉靖之后海禁松弛，民间海运有所恢复，但是规模始终不大，每条船的运力不过数百石，每年到港船只亦不过二三百艘。登莱等地依然处于交通不便，物资流通困难的状态之下。孙元化每每为此伤脑筋不已。
相比之下，其他物资尚且可以走海路运送，唯独这粮食，只要从江南调运的就非走大运河不可这是体制问题，要改走海道不是他一个人说了算的了漕运是朝廷的“大政” ，就是已经入阁的徐光启都不能左右。
赵引弓道：“既然如此，为何不设法就地筹措？就算不能全部解决，至少也能解决一部分，百姓们也得些好处。”
孙元化道：“你初来乍到，不知这里的关节所在。就说本地的粮食，登莱一带素来土地贫瘠，出产有限。偏偏又是‘谷有余不能出给他郡以转资。不足不能求籴他郡，祗以自给。故小熟则骤饶，小凶则坐困，的地方！不但荒年要逃荒，连熟年也要逃！”
“熟年为何要逃？”
“这里的粮食根本卖不出去，卖不出去，如何缴丁银折sè？”孙元化诧异的看着他说道觉得他怎么这点事务也不明白。
“哦，是引弓赶紧点头，心道自己又lù丑了。对大明的人士来说这是基本常识，对自己却很陌生。
“朝廷在本地征收粮食虽然给恩每石加二钱银子，百姓们依然苦不堪言。”说着他叹了口气，“故登民为之谚曰：登州如瓮大，小民在釜底。
粟贵斗一金，粟贱喂犬豕。大熟赖粮逃，大荒受饿死。”
赵引弓当然知道其中的原因：无非是因为交通不便造成流通困难，本地丰收了粮食运不出去，卖不出价钱;遭了荒年外地的粮食又运不进来。他来登州之前已经就这个问题做过研究，此时提起来是为了引起下一个话题。
“既然是难在一个运字上，学生愿意在此助大人一臂之力。”赵引弓说道，“学生有意在此开办船行。”
孙元化颔首微笑，却不置可否。赵引弓并不着急：孙元化肯定理解船行的价值所在。之所以