海岸上异常的荒凉，沙滩上空荡荡的，沿海没有一处村落一幢房屋。但是从沙滩上蛛丝马迹的残留物痕迹，他看得出经常有人到海边和泻湖边来活动。显然平埔族的土人距离海边并非很远。他们之所以不住在海边是为了防止海盗的袭击。
海兵们开始着手在河口建立一个简陋的营地，钱水协带着队伍沿着河流向内陆前进――他的首要任务是登上打狗山，居高临下的观察下四周的环境，让柳正带领的勘探队员们绘制一幅打狗港附近的大致地形图。这里以后将成为穿越集团的一个新基地。吴南海的农委会早就对能够成片大规模开发的台南平原垂涎三尺了。
深入内地，除了有小片的树林之外，到处是深深的草莽和灌木，现在又是接近夏季，正是草木最为茂密的时候，不但道路难行，而且蚊虫很多。人一走动就能惊动起烟雾一般的各种蚊虫。柳正是资深驴友，知道此类地貌的中虫子的厉害，而且台湾素来有疟疾的危害，因而所有参加登陆勘探队的队员都是全身包裹严密，脚穿高帮帆布靴，头戴有防蚊罩的宽边帽。
穿戴了这副行头当然行走不便，加上草深林茂，中午登陆之后直到下午四点多勘探队才爬上了打狗山的主峰。
尽管沿路的景象荒芜，但是他们一路行来，还是看到了许多人类活动的痕迹：草莽中有依稀可辨的道路，有曾经开垦过的田地的痕迹，在打狗山下，他们还发现了已经完全坍塌湮没的土著居民点的痕迹。显然这里曾经有过居民居住，而且人数不少。柳正根据他们发现的居民点规模和田地的痕迹，认为这里至少曾经有过四五百人的土著居住。
这些土著去哪里了呢？一般认为他们是在嘉靖年间被海盗林道乾所攻杀，全社迁徙到了地处内陆的“阿猴林” 去了。但是对外情报局给出的资料和任福的口述都表明，这些土著应该还在距离沿海不远的地方，而不是深入内陆。因此登陆到高雄的移民势必会和当地的平埔族发生冲突。
打狗山的海拔有300多米，配合他们的高倍望远镜。足够看清附近十多平方公里的地貌。出现在他们眼前的是广袤的高雄平原，尽管视野之中的内陆平原基本上是荒芜的草莽和丛林，但是不时的还是能看到一些简陋的村落和周围开垦出来的水田。
“这里的土著还是不少